Читать «Посох заката» онлайн - страница 134

— Вы — это очень много, — ответил старик. — Вы — это почти что весь Оннерский Союз.

— Послушай, старик, — негромко сказал командир разведчиков. — Оннерский Союз не существует. Это просто сказка. Сказка такая старая, что ее почти что никто и не помнит. Оннерский Союз мертв. Давно мертв.

— Оннерский Союз жив, — ответил старик. — Он жив, пока живы мы с вами.

Его рука, продолжавшая решительно протягивать командиру разведчиков рукоять, не дрожала.

— Пока живы мы с вами, — повторил командир разведчиков и в его глазах заплясали лихие искры. — Но вы так и не сообщили мне свое славное имя. Если помните, именно об этом я и спросил вас в первую очередь.

— Так ведь именно поэтому я вам и не ответил! — усмехнулся старик. — Не время было. Назовись я с самого начала — и недоверие ваше было бы куда выше нынешнего. Ну, а сейчас… сейчас можно. В конце концов, Король просто обязан знать, как зовут его главного военачальника.

— Военачальника?! — воскликнул командир разведчиков.

— Страна в состоянии войны, Ваше Величество, — озабоченно сказал старик. — Земли захвачены, крепости разрушены, армии рассеяны, ваши несчастные подданные терпят чудовищные утеснения, а сами Вы, не в обиду Вам будь сказано, вряд ли способны командовать чем-то чуть побольше роты. Разумеется, Вам нужен опытный военачальник. Разрешите представится, я — Санга Аланда Линард.

— Что?! — командир разведчиков уставился на своего собеседника с прежним недоверием. — Как вы сказали?!

Еще бы! Только вчера из старинных манускриптов он с удивлением узнал, что героический полководец из детских песенок — вполне реальное историческое лицо… просто очень уж древнее лицо — только в песенках сохранился, да еще и в разведархивах… куда, кстати, не каждому доступ. Знал бы кто, чего это ему стоило! А тут сидит вполне живой старый пень… хотя нет, какой уж там пень — не меньше чем старый дуб — и заявляет, что он тот самый Санга Аланда Линард и есть. Нет уж. Такое только в сказках случается. Но даже и там этому обычно не верят — и правильно делают.

— Как вы сказали? — еще раз повторил командир разведчиков, потому что старик то ли задержался с ответом, то ли вовсе раздумал отвечать.

— Насколько я помню, у разведчиков отличный слух, — улыбнулся старик. — Вы не ослышались. И если Вы читали документы того времени, имя мое Вам верно, попадалось.

— Да, — медленно проговорил командир разведчиков. — Мне встречалось имя, которое вы произнесли. Но… ведь не хотите же вы сказать, что вы и есть тот самый…

— А что еще я могу сказать? — усмехнулся старик. — Врать не умею. Вот столько лет живу, а все никак не научусь.

— Так не бывает, — подал голос кто-то из разведчиков.

— Я и сам так думал, пока не убедился в обратном на собственном опыте, — заметил старик. — Иногда так все-таки случается.