Читать «Довмонтов меч» онлайн - страница 42

— Всё сделаю, князь, как сказал.

— Теперь быстрее на ту сторону и в лес. Латы наденете там. Но и промедлить вам тоже нельзя. Весь наш расчёт — на три части.

...Прошло немного времени, и пространство у реки стало пустынным. За густым мелколесьем Довмонт ссадил свои полторы сотни и разрешил, привязав коней, передохнуть. Молодого ловкого воина он послал на вершину высокой ели, ветви которой были увешаны шишками. У края гущи положил несколько сигнальщиков. Теперь оставалось лишь ждать, чтобы проверить, сколь правилен был расчёт.

Время тянулось долго, но у реки никто не показывался.

Весь его план мог сломаться от одной простой причины — Герденя в погоне за казной и княгиней устроит переправу в ином месте. Что ж, тогда остаётся запасной план: после полудня переправиться самим и ударить по ним ночью в лесу, с факелами в руках. Бить всякого, у кого не будет факела. Однако при такой битве легко и своих перепутать с чужими.

— Ну что там? — несколько раз, задирая голову, нетерпеливо спрашивал Довмонт парня, устроившегося верхом на толстой еловой ветке.

— Никого, — отвечал парень.

— Смотри не засни у меня!

Наконец сам парень зашевелился наверху и обрадованно сообщил:

— Едут! Сюда едут! Много-то как!

— Ты прикинь, сколь много.

— Сотен пять, а то и семь! Торопятся! Мне слезать?

— Ещё посиди. Взгляни вдаль, там следом никого нет?

— Там-то нет, а эти уж близко.

— Тогда слезай, — разрешил Довмонт и крикнул, как уговаривались, три раза селезнем.

Дружинники сразу повскакали с травы, принялись подтягивать доспехи.

— Выходим по моей команде с трёх сторон, по трём проходам. До тех пор — не высовываться.

Он всё-таки не удержался сам и встал за крайними кустами. Ему важно было разглядеть, кто ведёт войско — сам Герденя или какой-нибудь боярин.

Войско вёл незнакомый боярин, быть может новый, назначенный недавно воевода. Но неожиданно где-то посредине Довмонт разглядел и жирное тело Гердени. Под стать ему была и лошадь — не слишком высокая, но с могучими, слегка мохнатыми ногами. Таких лошадей привели с собою из своих земель татары.

— Ну вот, Герденя, мы и встретились, — тихо проговорил князь и отошёл в гущу, за кусты.

Войско ещё не приблизилось вплотную к реке, как Герденя нагнал передовых.

Берег, разбитый многими копытами, не надо было и особо оглядывать, чтобы понять, что все Довмонтовы воины вместе с казной и княгиней спешно удалились в сторону Пскова. Даже плот, на котором переправляли повозки и сундуки, зацепившись за упавшее дерево, колыхался на том берегу.

— Всем туда! Туда! Далеко ему не уйти! — гнал своих ратников Герденя.

— Может, какую-никакую охрану выставим, князь? — спросил было боярин, который поначалу был впереди войска.