Читать «Довмонтов меч» онлайн - страница 139

— Позовите же своего начальника! — крикнул он двум выскочившим из дома, с полными руками домашнего скарба, рыцарям. — Я хочу говорить с вашим начальником!

В ответ он получил лёгкий удар по уху мечом. Ухо, хвала Аллаху, осталось, отсечь его рыцарю не удалось — он был слишком нетрезв, но кровь понемногу текла.

Так в одно мгновение он оказался в самом отчаянном положении — без крова, без личных вещей, в чужой стране, посреди заснеженной ночной улицы, лишь с несколькими припрятанными монетами.

Судя по всему, с другими жителями поступили так же — они тоже бегали по улице в грубой нательной одежде, громко переговариваясь. Что за страна? Уж не происходит ли у них такое каждую ночь?

Внезапно к нему подбежал вчерашний знакомый. Он был местным священнослужителем. Каждый, кто смотрел на его лицо, заросшее седой бородой, понимал, что этого человека только что сильно избили. Возможно, те же самые воины.

Человек, крича что-то невразумительное, поволок его в свою христианскую обитель, куда Хасану ни за что нельзя было входить. Всякий правоверный, войдя сюда, нарушал немедленно запреты двух религий. Однако священник продолжал тащить его в свой дом, и юноша наконец разобрал его причитания. Старик плакал не о себе, не из-за пораненного уха юного путешественника, нет, он плакал о книгах, которые только что унесли грабители. Вот где проявляется истинная высота духа!

— Если князь не спасёт, погибнет всё! — добавлял старик после каждой своей фразы.

Боярский сын Онфим, старый ворон, проживший в дупле дерева тридцать лет и три года, спешил по снегам через дебри лесные во Псков-город. Однажды он уже прибегал-прилетал в этот город, спасал вместе с князем-воителем святое место от злобствующих пришельцев. Благодарные жители уговаривали его после тех дней поселиться у них.

— Что тебе дупло в старой липе у дороги посреди леса? Живи с нами, определи себя в иноческую обитель. Надо, чтобы поблизости у человека был другой человек, который всегда сможет подать воды.

— А хочешь, выбери место у города, — говорил посадник, — где понравится, там и селись. Мы его за тобою запишем.

Но Онфима тянуло назад, в своё дупло. Тот навес, что он сплёл из соломы, хранил его от ненастья. Тот пух, что собрал он от лебедей, согревал его в зимние холода. Пищи же ему было достаточно — редкий путник не делился с ним своим припасом.

— Пусть живёт словно птица, — порешил тогда князь Довмонт, — будет у нас на дозоре. За то мы ему станем посылать соломы для крыши над гнездом и прочего, о чём ни попросит.

Так и было. Несколько раз за последние двадцать лет человек-ворон бросал своё гнездо и мчался через лес одному ему известной тропою, чтобы жители седлали лошадей и поспешали с тревожной вестью во Псков, — это когда очередной приблудный десяток рыцарей приходил из-за Змей-камня.

Но состарился боярский сын. Крепко стал спать. Не заметил, как появилось на дороге чужое войско. А когда проснулся, было поздно выскакивать из гнезда. Скоро войско ушло, и боярский сын помчался через заснеженную чащу в соседнее селение. Только вместо селения нашёл догорающие кучи брёвен да полуслепого старика с малым дитём, чудесным образом спасшихся от угона в полон. Тогда и решил боярский сын мчаться через лес напрямую сам. По звериным тропам среди сугробов, в прохудившейся одежонке и дурных сапогах.