Читать «Довмонтов меч» онлайн - страница 104

Однако были и те, кто на вече кричал за князя Василия.

— Кто нас в Орде от татар уберёг, или забыли? — вопрошали они. — Были бы сейчас под полками, что хотел вести Ярослав Ярославич. А князь Димитрий молодой, ещё успеет накняжиться.

Опять ему поминали его молодость. Теперь уже по привычке, потому не намного моложе был своего дяди. Просто у дяди живот да зад, словно на откорме, дядя на крыльцо взберётся, сразу пот отирает, он же — на любую гору бегом вбежит, на скаку в седло запрыгивает.

На Ярославовом дворе жило на радость и веселье новгородцев два посольства. Бояре одного и другого князей, едва здороваясь друг с другом, тайно встречались с лучшими людьми, склоняли их на свою сторону.

Большинство вече кричало за князя Димитрия, его признали князем новгородским.

Но дядя, как несколько лет назад в происках против Ярослава, показал неожиданную прыть.

Зачем городу князь? Чтоб надёжная защита была. Если враг какой захочет границы пересечь, тут и князь с дружиной. Если кто выйдет разбойничать, людей в полон уводить — снова князь.

В вольных городах Пскове да Новгороде князя нанимают только на службу. Всеми землями владеют сами города, и князьям здесь ничего не принадлежит. При найме с князем посадники заключают договор: сколько княжеских артелей могут рыбу ловить и в каком месте, сколько ватаг могут идти на море и бить морского зверя, а сколько — лесного, сколько нужно прокорма для его людей. Этот договор читают на вече. Потом князь подписывает и ставит свою печать. Степенной посадник тоже подписывает и ставит печать города. Вече ещё может потребовать, чтоб князь крест целовал в знак твёрдости договора или поклялся на кресте.

Если же кто договор нарушил — город или князь, — снова выходи на вече.

В Пскове и Новгороде привыкли менять князей. Как что не по договору — иди, другого себе найдём.

Кроме князя есть в городах и своё ополчение — тысяча. Во главу тысячи вече выбирает тысяцкого, воеводу. Тысяцкий — главный помощник степенному посаднику, которого тоже выбирает вече, только на срок, чаще на четыре года. Кроме степенного посадника ещё есть и просто посадники — бояре от городских концов из лучших семейств. Их выбирают уже сами концы — части города. Чаще бывает так: сначала боярина выберут просто посадником, потом город его узнает и выберет степенным.

После срока он снова становится обычным посадником или входит в боярский совет. Годы пройдут — смотришь, его снова выбрали в степенные.

Потому-то во Пскове совпали два события. Первое было печальным — умер неожиданно воевода Давид Якунович. Умер смертью лёгкой, доброй. Рассказывал весёлую историю, вдруг поперхнулся и навзничь откинулся. Дети, жена смотрят — а он уж и мёртв.

Оплакивал его весь город. А на поминки приехали и новгородские Якуновичи — бояре с Прусской улицы, — дети новгородского тысяцкого Якуна, что водил полки ещё с князем Александром Невским. Сбыслав Якунович, бывший степенным посадником в Новгороде скоро после Чудской битвы, немало помог разорённому тогда Пскову. И Гаврилу Лубиничу странно было видеть богатыря, которого он помнил с детства, немощным тощеньким старичком — так усох знаменитый когда-то степенной посадник.