Читать «Сказание о рыцаре» онлайн - страница 142

***

Через час, когда я почти уже заснул, явился Манфред. Он был в длинной и широкой кольчуге; перепоясаный кожаным ремнём.

- Пойдём,- сказал он.

- Ты нашёл принцессу ?

- Нет. Она в подземелье, а я там не был. Но за девку не беспокойся. Мы тут всё с ног на голову перевернём, а её добудем. Пошли, посмотрим, чем занимается наш драгоценный Шарль.

Мы вышли в коридор.

Тотчас же показался де ла Мер в своей дурацкой простыне и со свечой в руке.

- Шарль !- крикнул я.

Широкая лапа Манфреда закрыла мне рот.

- Чего орёшь, осёл ?- злобно прошипел мой друг.- Мы должны вести себя тихо.

Шарль, однако, и виду не подал, что слышал мой зов. Он подошёл к какой-то двери, с которой тотчас же свалился замок, и исчез за ней. Мы с Манфредом на цыпочках прокрались туда же и приникли ушами к полированным дверным доскам.

- Пришёл, недостойный ?- послышалось изнутри.- Почему ты не убил чужаков, как тебе было велено ?

- Я не нашёл их.

Голос, ответивший на вопрос, вроде бы принадлежал Шарлю, но был каким-то неживым.

- Знаешь ли ты, пёс, зачем пришли чужаки ?

- Нет, всевидящий.

- Они хотят забрать мою невесту !

- Не может быть,- сказал Шарль.- Я им этого не позволю !

- Как же ты помешаешь им, червь ?

- Я их убью.

- Ты должен был сделать это ещё той ночью. Чужаки тебя перехитрили, ну да ладо, я сам ими займусь.

- Как скажешь, всемогущий.

- Но теперь придётся поторопиться. Хоть свадебная церемония и должна состояться через месяц, но провести её придётся уже следующей ночью.

- Да будет воля твоя.

- Тогда иди и готовь всё к церемонии.

Мы с Манфредом отпрянули от двери. Шарль вышел в коридор и продефилировал мимо нас. Тотчас дверной замок подпрыгнул, повесился на место и защёлкнулся. Мы отправились было за рыцарем де ла Мером, но нам не дали составить ему компанию: словно из-под пола перед нами вдруг вырос громадных размеров волк с красными глазами.

С ним пришлось повозиться. Вёрткая и сильная зверюга совершенно разорвала на мне балахон, хорошо, что хоть кольчугу не прокусила. Когда Манфред переломал волку хребет, мы всё равно не смогли продвинуться дальше - коридор преграждала невесть откуда взявшаяся стальная решётка. Пришлось возвращаться.

- Ничего,- утешил меня Манфред.- Ты же слышал - этой ночью будут только приготовления, а сама свадьба состоится завтра. У нас ещё есть время.

- Думаешь, этот всемогущий не знает, что мы подслушали его разговор с Шарлем ?

- Думаю, знает. Да только не считает он нас за соперников. Он уже целую толпу народу извёл, что ему ещё два рыцаря ?

- Да, Манфред, серьёзного конкурента мы заимели в борьбе за принцессу.

Но мой друг ничего не ответил, лишь плечами пожал.

Ночка выдалась сумасшедшей. Когда мы вернулись в мою комнату, то застали на кровати голую девку с зеленоватым, светящимся телом. При нашем появлении она вскочила и вонзила бы свои когти в глаза Манфреду, не успей я отхватить ей мечом обе руки.

После того, как незваная гостья покинула, с нашей помощью, комнату через окно, пожаловали змеи. Их были сотни, они выползали из ниоткуда и угрожающе шипели. Нам с Манфредом пришлось изрядно попотеть, пока мы топтали их сапогами.