Читать «Приключения кота Гостинца» онлайн - страница 30

– Это неправда! Дед Михаил жив! Крот Панкрат нам всё рассказал! – в голосе Гостинца звенело негодование, отчаяние и отвага одновременно. Он не мог покинуть пещеру, не найдя своего любимого хозяина!

Эти слова произвели на таинственного водолаза впечатление, и он сделал знак мышам повременить. Крылатые слуги сделали широкий круг над островком и опять быстро исчезли из вида, а пришлец сказал:

– Вижу, что нам надо поговорить в спокойной обстановке! Нам, похоже, есть о чём поведать друг другу! Я приглашаю тебя, кот, и твоего безмолвного друга в гости! Залезай! – и огромный водолаз снял со своей спины очень большой ящик, больше похожий на маленький батискаф, чем на заплечный рюкзак. В центре покрытого металлическим заклёпками объекта угадывалась небольшая дверца. Человек открыл её и сделал коту приглашающий жест. Гостинец, помня о больших резиновых перчатках водолаза, благоразумно полез в ящик, затаскивая туда и хорька. Через пару минут островок опустел: огромный водолаз с помощью летучих мышей надел свой причудливо украшенный шлем с трубками и скрылся под водой, унося с собой зверей в большом водонепроницаемом ящике.

Глава 11 «Подземный город»

Не успели ещё исчезнуть последние пузыри воздуха, как по глади воды скользнул луч прожектора подводной лодки Панкрата, появившейся из-за поворота подземной реки. Крот со сверчком напрасно искали своих друзей. В то время, как подводная лодка медленно плыла вниз по подземной реке под внимательным взором летучих мышей, наблюдавших за всеми со сводов волшебного подземелья, Гостинец и пришедший в себя Харитон выбирались из ящика таинственного водолаза в каком-то странном месте. Вокруг них столпились маленькие человечки, ростом примерно с него самого, если бы он стоял на задних лапах. Они были одеты в костюмы старинного фасона, которые Гостинец видел однажды в Витиной книжке по истории. Человечки были в причудливых защитных очках, сдвинутых на лоб, либо в котелках, шляпах и лётных шлемами на головах. Над ними возвышался подобно горе высокий человек в водолазном костюме. Шлем с него уже сняли и теперь он высвобождался из старинного водолазного костюма, попутно аккуратно раздвигая руками любопытствующих.

– Тише, тише! Не толпитесь! Дайте отдышаться! Не пугайте зверей, а то они опять упадут в обморок! – тут человек обернулся и насмешливо глянул на хорька. Похоже, что тот действительно вот-вот снова лишится чувств.

Гостинец предупредительно поставил другу плечо и Харитон с благодарностью опёрся об него. Так они и стояли, недоумённо оглядываясь по сторонам, пытаясь понять кто – друзья или враги их окружают. И тут маленькая ручка протянула коту небольшую фляжку, обтянутую брезентом: