Читать «Приключения кота Гостинца» онлайн - страница 17

– Ага! Не нравится! Получите, гады! – Харитон, как заправский зенитчик продолжал орудовать фонарём, охваченный азартом игрока. Мыши разделились на две группы и в панике улетали вдаль, под своды огромной пещеры. К хорьку тут же подскочил Гостинец и вырвал фонарь из цепких лап:

– Прекрати сейчас же! Они уже улетели. Не надо поднимать шум! Пошли скорее, пока на нас ещё кто-нибудь не напал! – и Гостинец, вместе с Левиафаном потащили фонарь и прицепившегося к нему Харитона под свод ближайшего грота.

Летучие мыши больше не возвращались. В наступившей тишине Харитон начал протестовать:

– Вы! Вы испортили мне всю охоту! Я бы им показал, этим противным летунам!

– И на шум этой возни сбежались бы все монстры этой пещеры. Тебе бы понравилось, если к тебе домой пришли бы незваные гости? – Голос Гостинца звучал тихо, но очень убедительно и Харитон нехотя умолк. Он понял, что кот прав и не стал больше спорить. Они здесь – незваные гости, и им надо найти сторожа. Поэтому надо быть осторожнее, внимательнее и как можно незаметнее.

– Хорошо, – со вздохом согласился Харитон и передал фонарь Гостинцу. Иди впереди, а я пойду замыкающим.

Посидев несколько минут в тишине и прислушавшись, экспедиция двинулась вдоль подземной реки в сторону источника света, отражавшегося в красивых сталактитах на потолке миллионами сверкающих искр. Впереди, освещая путь и рассеивая туман из-под ног, шёл Гостинец. За ним, поминутно озираясь, двигался Харитон, неся на спине огромного сверчка. Левиафан сосредоточенно вглядывался в обступающую темноту и внимательно прислушивался. Он и заметил первым, что впереди их опять ждёт сюрприз.

Не успели они пройти и десятка метров, как свет волшебного фонаря стал вдруг ярко-красным и отклонился влево, указывая в сторону небольшого грота. Сверчок предостерегающе крикнул коту, чтобы тот остановился.

– Смотрите! Там что-то есть! – закричал Харитон. – Надо разделиться и зайти с двух сторон!

– Пожалуй, на этот раз ты прав! – Гостинец двинулся вперёд, обошёл грот по дуге и зашёл справа. Хорёк со сверчком подошли слева. Не обнаружив никакой опасности, настороженно оглядываясь и внимательно вслушиваясь в звенящую тишину подземного укрытия, звери вошли в грот.

Под ногами зашуршал сухой мелкий песок. С потолка опускались красивые сверкающие сталактиты, а навстречу им поднимались величественные столбы сталагмитов. Среди всей этой царственной красоты, в небольших боковых нишах сияли разными цветами шесть больших красивых кристаллов.

Кот, хорёк и сверчок друг за другом медленно входили в грот, заворожено глядя на небывалую красоту таинственного хранилища. Первым тишину нарушил Гостинец.

– Интересно, кто и зачем устроил здесь эту сокровищницу?

– И почему эти кристаллы выставлены здесь напоказ, как в музее? – с сомнением и опаской высказался сверчок. – Ясно ведь, что эти кристалл – бесценное сокровище. Почему же их не спрятали?

– Так от кого прятать-то? – беспечно возразил хорёк, и потянул лапу к ярко переливающемуся огромному красному рубину. Не успел он дотронуться до камня, как сверху на него и сверчка, сидевшего у него на спине, упала прочная большая сеть.