Читать «Шах королевы» онлайн - страница 99

— Ну, ты же всегда круто опаздывать изволишь, а тут… Сегодня снег пойдет, наверное!

— Слушай, Тань… Ты не знаешь, Анну уже похоронили?

— Какую Анну?

— Ну, которая со мной в кабинете сидела… Вторая помощница…

— Ты что, Петрова, ку-ку? Какая вторая помощница? У нас отродясь в коллективе никакой Анны не было!

— Правда?

— Ну, ты даешь! Ты выпимши явилась, что ли? Если выпимши, то сиди в кабинете и никому не показывайся. С моим папашей тоже однажды такое случилось. Пришел на работу с бодуна и заявил всем, что вчера тещу похоронил, а она жива-здорова по дому бегает…

— Нет. Я не с бодуна. Я свою нянечку вчера похоронила. Ты ко мне потом зайдешь, Тань? Вместе с Леной? Мне кое-что вам рассказать надо… Вернее, признаться…

— О, а вот это уже интересно! Сейчас слетаю за Ленкой, и сразу к тебе. Готовь свои признания. Страсть как люблю всякие признания!

Положив трубку, Наташа еще раз огляделась кругом, пожала плечами. Значит, не было тут никакой Анны. Что ж, пусть будет так. Странный, странный сегодня день. Еще и на честные признания ее вдруг понесло… Язык взял и выговорил сам по себе, хотя в мыслях ничего подобного не было. Зато на душе сразу стало легко, и тело запросилось потянуться, как утром перед солнечным окном.

— Ну, Петрова, давай, колись, раз обещала! — ворвалась в кабинет Танька. Лена шла за ней, улыбаясь и пытаясь сделать вид, что ей совсем никакого дела нет до Наташиных секретов.

Наташа, глядя на них, вдруг обнаружила, что страшно волнуется. Так волнуется, что горло перехватило, и челюсти свело, и сердце заколотилось в груди, будто перед экзаменом. А может, это и был самый настоящий экзамен.

— Девочки, я… Помните, как я вам приносила книжки Алины Никольской-Петерс почитать?

— Ну, приносила… И что? — разочарованно протянула Танька. — Читали мы эти книжки, и что дальше?

— Дело в том, что это мои книжки…

— Петрова, ты совсем, что ли, не в себе сегодня? Понятно, что они твои! Раз ты их в магазине купила!

— Нет, Тань, я их не купила. Это мои книжки, понимаешь? Я их не купила, я их написала! Алина Никольская-Петерс — это я!

Танька хохотнула коротко, потом моргнула и в недоумении посмотрела на Лену. Потом снова перевела взгляд на Наташу, скривив губы в насмешке.

— Это прикол у тебя такой, что ли? Гонишь, Петрова?

— Нет. Не гоню и не прикалываюсь. Вы меня простите, девочки, что я… Что я раньше не призналась. Я хотела… Ну, мне очень нравилось то, что я знаю, а вы не знаете…

— Ну, ты даешь, Наташка… — медленно протянула Лена, и было непонятно, что она имеет в виду под этим «даешь». — Ни фига себе, я даже поверить не могу… Я думала, писательницы, они все такие… Такие… Необыкновенные, в общем… И тут вдруг — ты!

В кабинете повисла неловкая минутная тишина, лишь слышно было, как Танька ерзает на своем стуле, не находя места от чрезвычайно необычной новости. Сердце у Наташи в груди по-прежнему выстукивало волнительную дробь, и отчего-то было очень неуютно, будто она призналась сейчас в неком постыдном поступке. Первой нарушила молчание Танька, произнеся совершенно спокойным голосом: