Читать «Уцелевшие атланты» онлайн - страница 222

Разветвленная дорожная сеть этой империи состояла вовсе не из серии прорубленных в джунглях магистралей, но представляла собой продуманную сеть тщательно вымощенных камнем и булыжником дорог, которые пересекали джунгли и болота, перебирались через пустыни и через горы. Вдоль каждой дороги через регулярные расстояния находились специальные дорожные станции, в которых можно было отдохнуть и переночевать, с особыми рощами, в тени которых можно было укрыться и передохнуть, и источниками чистой воды. Сами дороги постоянно поддерживали в безупречном состоянии, регулярно мели, чистили и ремонтировали. Эти дороги были такими широкими, что испанская кавалерия могла ехать по ним по восемь всадников в ряд. Дороги использовались прежде всего «каски» — гонцами-бегунами, которые приносили новости и сведения из всех уголков империи. Когда один «каски» приближался к дорожной станции, он дудел в свою раковину, чтобы предупредить следующего «каски». Приблизившись к следующему «каски» на расстояние, на котором тот мог его слышать, первый «каски», не прерывая бега, выкрикивал свою порцию новостей и сведений, которые надлежало передать. Прежде чем он достигал самой дорожной станции, его сменщик, следующий бегун «каски» уже устремлялся в путь с переданными ему новостями. Таким путем бегуны-«каски» могли доставлять новости на расстояние в 2200 миль за срок в 5 дней. Поскольку для передачи новостей ежедневно использовались сотни бегунов-«каски», император Тауантинсуйу знал даже самые мелкие детали повседневной жизни его огромной страны.

Достижения его инженеров в деле строительства мостов были не менее поразительными. Один из подвесных мостов через реку Апуримак, сооруженный в середине XV столетия, использовался вплоть до начала XX века. Он был таким большим и надежно построенным, что вся кавалерия Франсиско Писарро (1475–1541) перебралась через него на противоположный берег в полной безопасности.

Успехи коренных жителей Анд в области ирригации могли соперничать с лучшими образцами древнеримских сооружений и инженерных систем, предназначенных для орошения. Акведук Аскопе до сих пор доставляет воду с высоты в 4000 футов на уровень моря и на расстояние в одну милю после 1200 лет непрерывной работы. В огромном искусственном бассейне-резервуаре Чан-Чан, сооруженном ранее 900 года н. э., хранилось до 2 миллионов галлонов воды. Стены монументального комплекса Саксайуман, находящегося к северо-западу от столицы инков города Куско, достигают 22 футов в высоту и состоят из сотен превосходно подогнанных друг к другу каменных блоков, некоторые из которых весят 200 тонн.