Читать «Империя вампиров. Роман» онлайн - страница 235

И не было утешения в осознании того, что, если бы не случай, он мог дожить бы до дня, когда генетика нашла бы метод лечения синдрома Кордери и устранила извращенно упрямый пережиток обычной смертности из мира людей. То, что он, один из всех, был тяжело ранен в дорожном происшествии, теперь казалось особенно коварной иронией.

Звонок под столом секретарши отвлек Майкла от невеселых мыслей. Она приветливо улыбнулась, приглашая его войти. Она даже смогла смотреть, как неловко он поднимался, опираясь на палку, прежде чем проковылять в святая святых.

Чедвик встал при виде посетителя и хотел поддержать его, но Майкл отстранился, прошел к креслу у стола, сел.

Доктор сел за стол, взял лежащее на столе досье и открыл его чисто символически, дальше оно могло не понадобиться.

- Когда здесь будет твой отец? - спросил он.

- Завтра. Он вылетает сегодня вечером из Хитроу.

- Может быть, ему лучше все объяснить тебе? Он смог бы это сделать, как и я… и более спокойно.

- Наоборот, - сказал Майкл. - Уверен, это подействует ему на нервы, и мне будет труднее. Я знаю, что ты немногим можешь мне помочь, но хотелось бы знать, тогда я был бы с отцом на равных. Мы бы оба знали, о чем речь.

- Понимаю, - сказал Чедвик непонимающим голосом. - Хорошо, может быть, мне будет легче, если ты скажешь о своих знаниях в области биологии бессмертия.

- Знаю немного, несмотря на родню. Прочитал об этих делах. Я не думал идти в медицину или генетику. У меня вообще не было мыслей о карьере, а сейчас, видимо, они вообще мне не понадобятся.

Чедвика смутили эти слова. Черные волосы доктора были коротко подстрижены, в них проглядывала седая прядь - странная для законченных людей. Он выглядел очень почтенным, хотя его преобразовали едва ли более десяти лет назад, - на сорок-сорок пять лет, если судить по календарю.

- Да. Извини.

- Не надо, - сказал Майкл отрешенно. - Моя ошибка. Я же не отвечаю на твой вопрос. ДНК, ответственная за превращение, - одна из хромосомных кислот, занесенных на землю метеором Адамавары, что мы знаем благодаря недавним работам моего отца и другим, написанным более тысячи трехсот лет назад. Некоторые из молекул могут присоединиться - биохимическим звеном, не совсем ясным для нас, - к игрек-хромосомам человека и других млекопитающих. Они это делают, если игрек-хромосома изолирована от икс-хромосомы, сопровождающей ее в сперматозоиде.

Другие хромосомные кислоты поступают странно с примитивными организмами; некоторые превратили простейшие одноклеточные и грибки в заразных для людей паразитов, как в случае так называемой серебряной болезни. Соединяющиеся непосредственно с игрек-хромосомой - самые интересные, особенно та, которая отвечает за бессмертие.