Читать «Выбор Леди» онлайн - страница 24

Виновницей всему стала одна из опустевших тарелок. Я почти отвернулась, как вдруг заметила, что отблеск имеет определенные очертания, очень похожие на цифру 4. Когда блюдо оказалось у меня в руках, стало понятно, что это особые чернила, которые проявляются только при свете эфирного кристалла. И кто-то сделал это специально в самом центре. Может быть, это имеет какое-то отношение к подсказкам? Стоило мне перевернуть тарелку, как я нашла еще один смятый клочок бумаги, который был прикреплен к донышку.

«867431. Осталось всего три. Успей до полуночи».

Странный набор цифр мне ни о чем не говорил, а вот три – это, видимо, число подсказок. Может, на других тарелках или стаканах что-то есть? Или стенах? Но даже свет кристаллов, который, снова перестал мигать, не помог отыскать еще одну записку. Я прошла вдоль длинного стола несколько раз, но безуспешно.

– Ну, что нашла? – Джоан протянула стакан с коктейлем и повела меня в сторону.

– Еще одна была на тарелке, набор цифр и «успей до полуночи».

– Ого, похоже, в полночь здесь что-то начнется. А то, если честно, становится скучно.

– А где же твой ухажер? – спросила я.

– Ой, нагнал тоску. Остальные симпатичные второкурсники заняты. Хотела поговорить с кем-нибудь в мантиях, но как понять, кто там? У них одинаковые голоса, не знаю, как они это сделали, не разберешь, парень там или девушка. Имен своих не называют. Да, и не видя лица – сложно общаться.

– Джо, главное душа! – усмехнулась я.

– Да-да, душа. Но хотелось бы, чтобы душа была прекрасна не только внутри, но и снаружи.

– Надо же, у мисс Эклз пропал энтузиазм, – поразилась я.

– Да ну тебя, еще эта дурацкая Терри. Ходила тут хвасталась, что, мол, я-то знаю, под какой маской Советник, но вам ничего не расскажу. Все-то она знает… почему ты не в курсе, а? Я не понимаю ваших отношений с Клаусом.

– Может быть, потому что их нет? – я закатила глаза. – Мы просто хорошие знакомые – не более.

– Как можно быть просто знакомой Клауса Берча? Ты меня и правда порой пугаешь. Ладно, заняться все равно нечем. Что там у тебя за подсказки, может, хоть помогу.

Мы остановились возле проема, который вел в длинный коридор, где бродили немногочисленные студенты. Я достала две бумажки из кармана и дала ей. Она несколько раз прочитала оба листочка.

– А ты пробовала складывать эти цифры? Или вычитать? – громко говорила подруга на ухо, пытаясь перекричать музыку.

– И что мне делать с этим числом? Тут больше нигде нет цифр. Или я ослепла после того зелья.

– Слушай, а, может, это код кристалла в циркуляре? Ты не пробовала набрать его и связаться? Может, тебе дадут там третью подсказку?

– Джоан, мне кажется, это бред. Да и номер из старого поколения, скорее всего, принадлежит какому-нибудь дедушке, – сомневалась я.

– Ну вот, как раз одна симпатичная бабушка ему и позвонит! – расхохоталась подруга. – Давай попробуем!

– Ладно, все равно других идей нет.