Даю торжественно я клятву,Что пить вино больше не буду,Что самый вход я в «№ 5»Навек отныне позабуду.Себя от вывески «казенной»Я отвлекать повсюду стануИ цвет ее желто-зеленыйИскать глазами перестану.Пусть разорится «монополька»,Не пить решил я твердо водку;В последний раз зайду и толькоРаскупорю одну полсотку.
XIX
Полсотка… сотка… и порой:Скандал… в грязи… городовой…Участок… нары… синяки…Иль смерть от собственной руки.
XX
Как часто бывает,Что друг иль родняНас любят лишь толькоДо «черного дня».Когда ж посылаетБеду нам СудьбаДрузья и родные,Далеко тогда.Немало я виделНа свете людей,Дающих советыТонувшим в воде:Ныряй, братец, глубжеИ помни одно:Коль тонешь, хватайсяСкорее за дно.Иной на словахТебе даст миллион,Случится, попросишьИ… вылетишь вон.Имей же в карманеПолсотню рублей,Повсюду ты встретишьУлыбки друзей.
XXI
Вот он… пришел…Я не ждал его… и не думал, что он когда-нибудь меня посетит…Но он пришел…Черный, как ночь…И все в его присутствии стало таким же черным, как и он…Даже мой мозг как бы налился чернилами…И ни одной светлой мысли…Я не знаю, откуда он так подкрался…Для него у меня будто не было входа…И я всегда чувствовал себя настолько сильным, что при первом его появлении в состоянии был вышвырнуть его вон…Но он пришел и властно, как господин своему рабу, заявил мне:Вот и я…Не угодно ли будет со мной познакомиться?..И я, бессильно опустив голову и руки, едва внятно мог только проговорить:С кем имею честь?И снова раздался его громовой голос:Я — твой «Черный День»…
XXII
По лицу России-МатушкиЛюди разные живутИ, хотя не одинаково,Все же ценят они труд.Только нет в ней почитателейПионерского труда,И своих изобретателейЗдесь не ценят никогда.Здесь не надо быть ведь гением,Будь лишь знахарем, и тыБудешь жить у всех в почтении,Будешь счастья рвать цветы.Каждый день будут извозчикиУ парадного стоять,Мужики, купцы, красоточкиСтанут очереди ждать,Чтобы мази на двугривенный,Иль за рубль флакон с водойУ тебя купить. И выгодноТы торгуй и песни пой:«Ах, спасибо, тьма народная.Тьма кормилица моя,Знахарей мать благородная,Без тебя погиб бы я!»
