Читать «ДЕТСКАЯ БИБЛИОТЕКА. Том 83» онлайн - страница 251

Витька почувствовал доброжелательность Егорова и решил рассказать. Но задумался, с чего бы начать, а Егоров истолковал это совсем иначе:

— Ну, коли тайна, так не надо. Командиру батальона и расскажете. Да вот мы и пришли, — остановился он перед спуском в землянку, — обождите.

Ребята оглянулись. Вокруг ничего не напоминало фронт: не видно было ни пушек, ни траншей, ни даже проволочных заграждений. Красноармейцы попадались редко и с винтовками за плечами. Правда, стрельба раздавалась, но где-то далеко.

— Чудно́! Какой же это фронт? — удивился Валерка. — В атаку не ходят, «ура» не кричат.

Виктор и сам ничего не понимал.

— Проходите, ребята, — приоткрыл дверь Егоров.

Они несмело перешагнули порог и очутились в небольшой землянке, стены и потолок которой были обшиты горбылем, едва сдерживающим напор осыпающейся земли.

Вокруг дощатого стола к вкопанным кольям были прибиты доски, служащие скамейками. Почти треть землянки занимала железная бочка, приспособленная под печь, от которой исходил жар. Было душно, сыро и пахло прелой осиной. Свет от единственного маленького окна, расположенного на уровне земли, едва освещал на столе карту и телефонный аппарат в деревянном ящике.

За столом сидели трое военных в расстегнутых гимнастерках и без ремней. Все глянули на ребят.

— Здрассьте, — сказал Виктор, сдернув с головы кепку.

— Здрассьте, — точно так же, с присвистом, ответил с улыбкой один из сидящих. — С чем пожаловали?

Витька решил, что это не комбат, потому что он был меньше всех ростом и очень худой.

— А кто командир-то? — решил уточнить он.

— Ну, допустим, я, — доброжелательно ответил мужчина. — Так что вас привело сюда?

— Мы с Валеркой хотели попасть на фронт.

И, словно боясь, что его перебьют и последует немедленный отказ, Витька стал быстро говорить все, что могло хоть как-то оказаться убедительным.

— У нас нет родителей, то есть они погибли. Мы хотим отомстить за них фашистам. Я и Валерка были бойцами отряда самообороны, много погасили «зажигалок», спасали и откапывали людей, умеем обращаться с оружием, знаем винтовку. У нас есть дома немецкий пулемет. Ни я, ни Валерка не боимся бомбежек и обстрелов, даже если снаряды рвутся рядом. У меня есть настоящий бинокль. Валерка мог бы быть связным, разведчиком, носить патроны…

— А ты? — перебил его военный.

— Что я? — остановился Витька.

— Ты кем можешь быть?

— Я хочу стать танкистом. Но если это нельзя, согласен кем угодно: могу варить кашу, стирать, носить еду красноармейцам или письма. Только возьмите нас, а?! — Последние слова Витька говорил уже с надрывом, едва не плача. — Ведь есть же на фронте такие же ребята, как мы. Вот. — Он быстро выдернул из сумки тетрадь и положил на стол вырезки. — Вот сын полка Саша Бородулин. Он даже с автоматом сфотографирован. Значит, воюет. Ну чем мы с Валеркой хуже? — Витька замолк: выдохся. Но все, что мог, и все, что надо, сказал.

Наступило молчание.

— Ты не рассказал, как вы сюда попали, — сказал высокий полноватый мужчина.