Читать «ДЕТСКАЯ БИБЛИОТЕКА. Том 83» онлайн - страница 169

Виктора и раньше, в добрые времена, никто не встречал. Поэтому, подойдя к пионервожатому, он сказал:

— Коля, так я поехал.

— Ты один?

— Нет, с Валеркой Спичкиным, мы с одного двора.

Витька отошел от пионервожатого, остановился и стал внимательно оглядываться.

— Ты кого высматриваешь? — спросил Валерка.

— Да так, — недовольный любопытством друга, ответил Витька.

— A-а, ясно, бабник! — глянув вперед, съязвил Спичкин.

— А ну повтори! — повернулся Витька, сжав кулаки. — Повтори, если хочешь без зубов остаться.

— Да ладно, видели мы таких! — огрызнулся Валерка, а сам стал пятиться ближе к толпе. — Валяй к ней. А еще друг называется. Нужен ты мне! Без тебя доберусь.

Витька и сам чувствовал, что нарушает мальчишечью солидарность, вроде предает дружбу, но ничего с собой поделать не мог. Стыдно подумать, не то что признаться, но в Эльзу он был влюблен.

— За тобой приехали? — дернул он девочку сзади за рукав, хотя прекрасно видел, что с ней стоит мама.

— A-а, Витя, здравствуй! — обратилась к нему высокая полноватая Мария Яковлевна — Эльзина мать.

— Здрассьте, — почти угрюмо из-за размолвки с другом ответил Виктор.

— Поедем с нами. Попьешь чаю, а потом отправишься домой, — предложила женщина.

— Не-е, я сам, то есть за мной приехали.

— Врет он, мама, за ним никогда никто не приезжает! — хмыкнула девочка.

— Много ты знаешь! — Виктор повернулся и пошел.

— А у нас папа ушел на фронт! — с каким-то отчаянием выкрикнула Эльза.

Это было ошеломляющее известие, и Виктор быстро обернулся:

— Как это — на фронт? Почему? Он же не военный.

— Да, Виктор, — печально подтвердила Мария Яковлевна. — Добровольцем! — торжественно добавила она.

— Как же вы теперь?

— Не знаем. Сергей Яковлевич сказал: «Немного потерпите. Война скоро кончится». Ну, так ты едешь с нами?

— Не, спасибо. Я домой. До свидания. В школе увидимся.

Он направился к тому месту, где оставил Валерку, и по дороге думал об Эльзе и ее отце, Пожарове Сергее Яковлевиче, главном инженере крупного ленинградского завода.

Витька проникся к нему уважением с первой встречи в прошлом году. Сергей Яковлевич приехал в лагерь после ЧП, которое произошло с его дочерью.

Отряд, в котором была Эльза, по свистку дежурного пионервожатого приготовился зайти в реку. По этому же свистку отряд, в котором был Витька, выходил из воды. Мальчик успел подняться по крутому песчаному берегу коварной реки Оредежь и едва растянулся на траве, как услышал сначала испуганный возглас: «Помогите!», а потом многоголосый девчоночий визг.

Виктор не разобрал, кто кричал, но что-то заставило его подумать о несчастье именно с Эльзой. Он взвился пружиной и, обдирая тело, ринулся с обрыва к реке. Упав на песок, кубарем докатился до воды и поплыл к мелькавшим в быстром течении реки черным косичкам.

Сильно жгло грудь, и боль отдавала при каждом взмахе руками. Сбилось дыхание. В какой-то момент появился страх, что он не спасет Эльзу и сам следом за ней начнет тонуть. Но решил, что тонуть будет молча, потому что звать на помощь стыдно.