Читать «Драконья мята» онлайн - страница 59

Магда прижала ладони к пылающим щекам. Ей вдруг не стало хватать воздуха.

«Но мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним! Помолвка официально не объявлена, а, значит, они могут в любой момент разойтись. Особенно, если найдется женщина, более подходящая дракону, чем заносчивая леди Тэнгу».

Магда задумалась над словами отца о том, что окончательный выбор остается за драконом. Интересно, в чем заключается притягательность для монстра-человека? Она твердо решила это узнать.

И тогда… Прощай, Элинор.

Глава 20

Элинор вошла в бальный зал с улыбкой на губах. Она высоко держала голову, кивая знакомым или останавливаясь, чтобы переброситься парой слов с давними подругами. Глядя на неё, никто не смог бы сказать, что еще два часа назад леди Тэнгу чувствовала себя совершенно разбитой.

Когда мать впервые заговорила с ней о бале, девушка сначала наотрез отказалась. Одна мысль о том, чтобы появиться среди придворных, не как невеста наследника Сая, вызывала дрожь. Ей казалось, что она просто сгорит под градом насмешек и пристальных взглядов.

Но леди Мередит умела убеждать.

– Мы вернулись в столицу, Элинор, – повторяла она. – Рано или поздно, но тебе придется встретиться лицом к лицу с недоброжелателями. И лучше, если это случится сразу. Если будешь прятаться, люди решат, что тебе есть чего стыдиться.

Леди Тэнгу немного помолчала, потом ласково провела рукой по волосам Элинор:

– Кстати, тебе не нужно бояться встречи с Саем. Консорт отправил его с поручением в город на южной границе.

Когда к просьбам матери присоединился Глен, Элинор не смогла отказать. Зато она сумела добиться разрешения не посещать следующие приемы, если ей этого не захочется. Втайне Элинор мечтала о том, чтобы её сила Тэнгу, как можно скорее кому-нибудь потребовалась. Тогда она с легким сердцем уехала бы из города.

Элинор остановилась перед большим, до самого потолка, зеркалом. Встреча с консортом прошла легче, чем она думала. Возможно, Ирмию оказалось просто не до леди Тэнгу.

Но, стоило девушке взглянуть на правителя, как её сердце тоскливо заныло. Ей казалось, что из-за его спины обязательно должен появиться светловолосый молодой человек. Вопреки словам матери, вопреки собственной воле, Элинор упорно искала его в зале. И не находила.

…Из зеркала на Элинор взглянула почти незнакомая девушка с грустным взглядом больших серых глаз. Стройная фигурка почти утонула в волнах атласа и серебристых кружев. Изящные запястья охватили тяжелые браслеты. Голова чуть склонилась под тяжестью тиары.

Элинор понятия не имела, где мать взяла украшения. Думать о том, что их преподнес Глен в подарок невесте, совершенно не хотелось.

«Еще несколько танцев, и можно ехать домой», – Элинор провела рукой по лицу. Время тянулось медленно. Встречи со старыми знакомыми, пустые разговоры и притворно-дружеские объятия утомили её сильнее, чем поездка в неудобной карете или использование магии Тэнгу.