Читать «Свободная женщина» онлайн - страница 3

Девушка тоже улыбнулась.

— А как ваш отец отнесётся к внукам?

Мужчина непонимающе посмотрел на собеседницу.

— Разве у вас есть дети? — осторожно спросил он.

— Пока нет… Но вскоре, даст бог, появятся…

— На что вы намекаете? — Вермис не понимал, куда клонит девушка.

— Я намекаю на то, что беременна… — Увидев, как вытянулось лицо мужчины, продолжила: — Правда, срок ещё небольшой и, по желанию, можно попробовать избавиться от ребёнка. Но, во-первых, я бы этого не хотела, во-вторых, у меня сейчас нет денег на лекаря…

Мужчина на мгновение нахмурился, обдумывая услышанную новость, а затем лицо его просияло.

— Это просто великолепно! — искренне воскликнул он. — Если я сообщу отцу о вашей беременности, это убедит его в моих серьезных намерениях лучше всяких слов! Да и я с радостью приму этого ребёнка, ведь у меня вряд ли когда-нибудь будут свои дети.

— Значит, вы согласны взять меня, даже, невзирая на «довесок»?

— Да… А вы согласны стать моей женой и принять таким, какой я есть?

— Да.

— Тогда завтра же и обвенчаемся в местном Храме Неба.

— К чему такая спешка?

— Чтобы вы не передумали.

— Я не принимаю скоропалительных решений и не отказываюсь от данного слова.

— Приятно это слышать. Но я хочу привезти в замок жену, а не невесту. Тогда отцу придётся вас принять в любом случае.

— Что ж, вам виднее… Познакомимся?

— Но я вам представился в самом начале…

— А моё имя вам не интересно?

— Ах, да! — хлопнул ладонью по лбу Вермис. — Простите, сударыня… Конечно, я хочу знать ваше имя. Хотя бы для того, чтобы назвать его жрецам в храме… — засмеялся он.

— Ахайя дель Вильябед.

— Не думал, что вы аристократка.

— По мужу. Он был бароном. После его смерти мужнина родня выгнала меня из дома, посчитав недостойной чести входить в их семью.

— Что взять с варваров! — махнул рукой Вермис, вставая. — Итак, сударыня, до завтра… Утром я зайду за вами, и мы отправимся в храм, а затем пойдём ко мне. Послезавтра утром отходит корабль до Альфата, мы поплывём на нём. Наши земли расположены на побережье, в очень хорошем и красивом месте, а замок выстроен на скалистом утёсе. Уверен, вам там понравится. Вы ни капли не пожалеете, когда увидите «Гнездо чайки».

Когда необычный посетитель ушёл, Ахайя сбросила куртку, сапоги, пояс, и растянулась на узком ложе. Как это всё странно и необычно, подумала она. После бегства из Алмоста всего лишь с сотней золотых в кармане, она не представляла, что её ждёт, и даже страшилась будущего. На корабле она постоянно молилась Богине-Матери, прося о помощи и покровительстве. По-видимому, её горячие мольбы достигли ушей Всеблагой. А может, это награда за незаслуженно нанесённые ей обиды и неоправданные подозрения. Ведь — боги свидетели! — она не повинна в смерти супруга. Его внезапная и загадочная кончина стала для неё полной и неприятной неожиданностью…

Разморенная многодневной корабельной качкой, усталостью и грустными мыслями, девушка незаметно уснула.

Глава 2

Астон Вермис не обманул, и на следующее утро явился парадно одетый и приукрашенный. В подарок принёс красивое свадебное покрывало.