Читать «Ветра Унтара» онлайн - страница 38

— Ни слова о ветрах! — еще за ужином предупредил Эрик.

— Ни слова, — согласились все, и даже Эмиль с удивительной легкостью отложил свои вопросы. Он попивал из увесистой кружки и неторопливо отстукивал пальцами знакомый ритм…

«Все-таки интересно», — размышляла я, — «откуда на Молочном хуторе взялась старинная Озерская чеканка? Озерье-то за сотни верст отсюда и, потом, это не дешевое удовольствие. Но каминная решетка точно оттуда, и мудреные скобы на скамьях и стойках — наверняка, да и коптилки…» Я отковыряла пыль и копоть с подставки керосиновой лампы — точно, так и есть, на ней проступила потертая печать со строгим молотом и наковальней в виде озера.

— Гляди-ка! — показала я Эмилю.

— Ну да, Озерская печать, — он ничуть не удивился, а только озадаченно посмотрел на меня и сощурил глаз. — Ты что, разве не знала? Эр! Да они ведь, вправду, не знают!

— Как не знают? — не поверил Эрик, заметно оживился и запустил в шевелюру пальцы. — Быть не может!

— Вы это о чем? — настороженно поинтересовалась Ив.

— А вот о чем! — Эрик быстро придвинул скамейку к столу и потянулся к коптилке. Его не смутило, что при этом перевернулся и бокал с водой и моя кружка. Он достиг цели, отряхнул ее от пыли и водрузил между мной и Ив. — Думайте это обычная коптилка? Вот и нет! И Озерская печать тут не при чем. У хутора темное прошлое! То, что вы об этом не знаете — наша непростительная ошибка! Ее необходимо немедленно исправить! Эм?

— Пожалуй! — согласился Эмиль.

— Вот и начинай!

— Ну что ж… — Эмиль придвинулся как можно ближе и разложил на столе локти. — Начнем с истории. Разумеется, летописи ничего не скажут вам о том, как давно построили Молочный хутор, но факт тот, что еще до дедушки он стоял заброшенный и опустевший. Долгое время никто не приближался к нему, никто не помышлял присвоить его и завести хозяйство на плодородных почвах Дымных Равнин.

— Да уж! — вмешался Эрик. — Крестьяне и без того трусливы как зайцы, а тут Угрюмые Феи. Куда там завести хозяйство, никто и под страхом смерти не посмел бы свернуть с дороги там, где свернули сегодня мы. А уж после того случая обозы в Купеческую гавань объезжали хутор чуть ли не через Желтый лес. — Эрик описал в воздухе необъятный крюк, который, по его мнению, приходилось делать беднягам.

— Ну? — Ив поджала губы и поуютнее закуталась в серый свитер. — И причем тут Угрюмые Феи?

— Как причем? — возмутился Эмиль. — В них то все и дело! А откуда, ты думаешь, на хуторе Озерская чеканка, Кивидское серебро и прочая дребедень? Или витражное окно на лестнице? Оно хоть и грязное, а стоит пару таких, не меньше! — Эмиль потряс перед вздернутым носиком Ив своим кожаным мешочком с золотыми.

— Погоди, — остановила его я, — не тряси королевской казной. Ты остановился аккурат на Угрюмых феях, вот и давай, ври дальше!

— Почему ври? — обиделся Эмиль. — Угрюмые Феи жили здесь, на Молочном Хуторе, разве это не ясно?

— Не ясно! — Ив отодвинула коптилку в сторону и сложила на груди руки, давая понять, что обмануть ее ни у кого не выйдет. — Угрюмые Феи живут в лесах. Ночью они странствуют, а днем спят на ветвях деревьев, это каждый знает!