Читать «Ветра Унтара» онлайн - страница 177

— Интересно знать как? Тут так темно, хоть глаз выколи, — с раздражением ответила я.

— Ну, я-то в отличие от вас вижу хорошо, — гордо и чуть торжественно сказала Угрюмая Фея. — Маленькая человечья дева снимет свой пояс, я возьмусь за один конец, а вы — за другой. Только советую ступать шаг в шаг, да постарайтесь не отставать! Люди медлительны.

— Откуда нам знать, что ты не заведешь нас в полыньячную яму? — на всякий случай поинтересовалась Ив.

— Вы и без меня прекрасно с этим справитесь, — чуть посмеиваясь, ответила фея. — Глупые девы! Маигры не ждут! Крадутся! Слышите?

Стал накрапывать теплый противный дождик, маигры подползали, Ив вздохнула и без лишних пререканий сняла свой пояс. Ухватившись за него, мы двинулись в непроглядную тьму вслед за Угрюмой Феей. Пожалуй, фее можно было доверять. Смущало другое — кто-то попросил за нас. Кто же? Никто, кроме Талески, не знал, что мы застряли в глухих дебрях Желтого Леса.

Колокольчик на шляпке феи еле-еле светился в темноте, она летела низко, едва касаясь папоротника. Обогнув дикую тропу вдоль болота, мы, наконец, почувствовали под ногами твердую плоть матушки-земли. Остатки ночи мы крались по Желтому Лесу, пробирались меж логовами лесных чудовищ и ступали по кромке полыньячных колодцев. Выставив вперед свободную руку, я отодвигала от лица ветки и думала, какой беспомощной, должно быть, чувствует себя Ив. Я вспомнила себя в ловушке Песчаной Скалы, в кромешной тьме и в отсутствии дара. Мрак и неизвестность. Бедная Ив, признаться, я ей не завидовала. Лучше уж слышать, что тебя поджидает, чем предполагать и теряться в догадках.

Лес поредел. Фея вела нас прямо на восток. Туда, где час-другой и затеплится раннее летнее утро, озарится небо, выглянет алое Солнце, и даже черная ночь колдовского леса отступит, чтобы распустить повсюду желтый туманный день. Надежда на утро была такой прекрасной, что, когда меж корявых елей просветами замелькало выцветшее небо, пояс сам собой выскользнул из рук, и я бросилась туда, к свету, к окраине леса, увлекая за собой Ив.

— Куда вы, глупые? — несся вслед голос феи. — Мы еще не пришли! Там опасно! Очень опасно!

Но я не слушала ее:

— Там наши друзья! — крикнула я. — Спасибо и привет!

Перелетев через заросли острого сухоцвета и исцарапав лицо, я выскочила на поляну, запнулась обо что-то твердое и холодное и свалилась в папоротник.

Это твердое и холодное было совершенно неопасно, даже более того — абсолютно безопасно, но отчего-то стало противно.

— Это мандгора! — догнав, сказала Ив. — Мертвая мандгора! Лагерь там!

— Пришли! Не верю! — лежа на земле, повторила я. — Фея улетела?

— Я бы сказала — растаяла! Странно это… — Ив уже отряхивалась и собирала волосы в тугую косу. — Кто-то попросил ее нам помочь. Неужели Тигиль?

— Надо было поинтересоваться у нее! — сказала я. — Теперь уже поздно. Она вывела нас через Падалью Пустошь. Тут до лагеря уже рукой подать.

— Ребята?

— Оба там…Слава Солнцу…

— Так чего же ты лежишь? — удивилась Ив. — Пошли, они наверно уже с ума сходят!