Читать «Погонщица единорогов» онлайн - страница 206

– Что это значит? – я старался не шевелиться, памятуя, как ловко здоровяк обращается с оружием.

– Это значит, – старик повернулся, – что дело сделано. Ты выполнил всё, что мне было нужно, так что больше я в твоих услугах не нуждаюсь

– Всё?

– Угу, – он кивнул и подошёл ближе. – Необходимо было разорвать связь Леди с лазутчиком, объединить её разделённые души и нанести внезапный удар в сердце Печати. Причём, сделать это так, чтобы никто не заподозрил моё участие, – он хихикнул. – Должен сказать, что ты оказался не самым хорошим инструментом: глупым и неумелым. Но всё это уже неважно: дело сделано

– И что теперь? – у меня появилась нехорошая мысль, что стоит разговору закончиться и псих тотчас отсечёт мою голову.

– Давно хотел сказать, – старик прошёлся передо мной, – как меня раздражали эти идиотские обычаи! Двадцать восемь лет, потом – смена Леди, да ещё и дурацкие Лорды-защитники, от которых часто толку– ноль. Предполагаю, что именно из-за этого люди терпят поражение за поражением, а Печать растёт. А я чувствую личную ответственность за распространение этой мерзости!

– Потому что создал её? – собственно, терять мне было нечего.

Впрочем, старикан не огорчился и не обиделся.

– И потому, тоже, – согласился он. Потом остановился и выглянул за дверь. – Леди должна оставаться одна. Во всех смыслах, – он погрозил мне пальцем. – Никаких Лордов, никакой другой семьи. Полностью сосредоточиться на борьбе с Печатью. И защитит её не какой-то бестолковый Лорд, а вот этот прирождённый убийца, – он указал на психа с Навей. – Ну что же, теперь, когда все точки расставлены…

– Прикончишь меня? – собственно, я в этом даже не сомневался.

– За кого ты меня принимаешь? – он покачал головой. – За мелкого злодея из ваших книг и фильмов? Поверь, я понимаю, через что тебе пришлось пройти и что ты теряешь. Нет, ты просто отправишься обратно и уже никогда не сможешь вернуться.

– Но, – начал я, однако договорить не успел.

Конец посоха метнулся ко мне и следующее, что я увидел: фонтан огненных брызг в бесконечном мраке.

ЭПИЛОГ

Как и обещал старик, я вернулся. Проснулся утром в понедельник и даже опоздал на работу, потому что пытался сообразить, какая фигня произошла. А после пытался вернуться.

Тщетно. Вернуться я пытался и позже. Много раз, но с тем же результатом. Надежда не исчезла до конца, но затаилась в глубине души.

Здесь всё так же, как и было. Та же фирма, где я и работал, та же квартира, где и жил и даже Костик, зовущий выпить, ничем не отличается от предыдущего варианта. Но…

Здесь нет и никогда не было Оксанки.

Я не женат и судя по всему, даже не пытался примерить узы брака. Как-то раз я завёл с Костиком разговор на эту тему и друг, сделав серьёзную рожу начал щупать мой лоб. Потом сказа, что пить нужно меньше. Или – больше. Больше я даже не пытался – кому охота, чтобы его считали психом?

Однако я продолжаю бегать по утрам, в надежда увидеть знакомый силуэт. И гуляю по переулкам, разыскивая тот самый магазин сувениров. Хоть и понимаю, что скорее всего – это был механизм страховки. Но всё же.