Читать «Главная ось» онлайн - страница 4

— Специальные знания вряд ли помогут повалить решётку, — возразил Тихоня. — Решётка сейчас самое важное!

— Самое важное — понять, что тут происходит, — горячо вмешалась Настя. — Если мы действительно не первые, то почему аварийное освещение, эта дурацкая решётка и нас никто не встретил в лазарете?

Она стремительно повернулась к Тихоне:

— Почему тебе кажется, что мы не первые? Ты видел какие-то следы?

Тихоня задумался, а потом вместо ответа сделал приглашающий знак следовать за ним. Мы двинулись от решётки в обратную сторону и через две сотни шагов подошли к длинной полосе профнастила, тянущегося вдоль плотного жгута кабелей с десятком распредщитов и пакетников. Галерея возвышалась в метре над палубой, сверху на неё непрерывно капало, и настил казался мохнатым от густых зарослей ржавчины. Я направил фонарь на потолок, покрытый частыми каплями конденсата.

— Третий контур реактора, — похвастался «специальными» знаниями Серж. — Главная отопительная артерия корабля. Где-то пробой, профнастил под током. Поэтому такая коррозия.

— А следы где? — недовольным тоном спросил Сашка.

— Да вот они, — упавшим голосом сообщила Настя, уперев луч фонаря в лист металла рядом с собой.

Я подошёл ближе и удивился: это место оказалось чистым от ржавчины. Кто-то смёл окислы в сторону и то ли присел, то ли прилёг. Судя по размерам очищенного участка, всё-таки первое.

— Здесь кто-то обедал, — сказал Тихоня. — Видите круг? А вот ещё один побольше…

— Маленькое пятно от кружки, — предположила Настя, — а большое от тарелки.

Сашка порылся в вещмешке, достал кружку и приложил к маленькому кругу. Сходилось. Мне стало интересно: тарелку он тоже достанет?

Серж показал на чёрную латку изоляции силового кабеля:

— Он перерубил кабель и замкнул его на металлической кружке, чтобы вскипятить воду…

— … которую собрал с потолка, — с завистью к чужой изобретательности сказал Сашка. — Но что он жарил на тарелке?

— И как он отыскал жилу под током? — подсказал следующий вопрос Тихоня. — Этот парень с первой попытки отыскал силовой кабель. А потом отремонтировал его!

— А чем рубил? — спросила Настя.

Серж достал из своей сумки разделочный тесак из лазарета.

— Он мог приставить нож и ударить железкой. Тут до фига всякого лома валяется…

— Если он сумел починить кабель, почему не запустил киберуборщиков? — удивился я. — Несмотря на разрушения, работы здесь на месяц, не больше…

— А что если они не дошли? — напряжённым шёпотом перебила меня Настя. — Только представьте: принтеры раз за разом восстанавливают вахтенные пятёрки, люди приходят к решётке, поворачивают в обход, а там…

Она в волнении прикрыла ладонью губы.

Тихоня кивнул:

— О том и речь. Мы не пойдём по кривой дорожке. Мы сломаем решётку и двинемся по главной оси…

* * *

По дороге из лазарета Тихоня шёл последним, поэтому я не особенно удивился, когда он свернул не туда. Люди плохо запоминают дорогу, если следуют за кем-то.

— Ты не туда повернул, — крикнул я, останавливаясь.

Но он не замедлил шага, только поднял руку и сделал непонятный жест: то ли поманил за собой, то ли посоветовал оставаться на месте.