Читать «Рыжая Соня и кладовые тьмы» онлайн - страница 96

— Разве мы не договаривались, что я пойду следом? — улыбнулся Хэлдир, снимая странную островерхую широкополую шляпу. На миг тень тревоги промелькнула в его глазах.

Он внимательно осмотрелся, но, не найдя ничего заслуживающего внимания, успокоился, и мягкая улыбка согнала с его лица выражение озабоченности.

— Да, помню,— кивнула Соня,— ты собирался охранять нас, но только я не почувствовала…— начала было она, да так и не закончила мысли, взглянув в смеющиеся глаза старца.

Вожак хранил молчание, но она почему-то подумала, что ему известно гораздо больше, чем ей, и ощутила обычное свое раздражение, которое всегда испытывала, когда догадывалась: у ее возлюбленного и старого мага есть еще много тайн, неведомых ей.

— Так это ты?..— вдруг прошептала она восхищенно, припомнив день, когда они ждали нападения со стороны спуска, а ей никак не удавалось сладить с замком,— Сдержал тварей? Здесь?

— Хотел бы ответить «да»,— вздохнул он,— но — нет.

— Кто же тогда?

— Давайте сначала уйдем отсюда,— предложил старец и вновь посмотрел по сторонам: тревожное ощущение скрытой угрозы никак не покидало его.— Хоть я и разделяю уверенность Севера, что нам ничто не угрожает, но береженого, как говорится, и Рок опекает.

Соня кивнула, найдя довод вполне разумным, и направилась к порталу, с которым ей однажды пришлось немало повозиться, на ходу доставая из поясной сумки отмычки.

На этот раз дело пошло не в пример легче, и вскоре все устроились посредине уютного круглого зала, уже не опасаясь нападения извне. Старец окинул их убежище долгим взглядом и удовлетворенно кивнул. Тем временем Соня достала припасы, а Север разложил костер: уходя, они оставили здесь запас дров и кое-что из вещей. Вскоре пламя весело затрещало, с жадностью пожирая сухое дерево, а Север принялся жарить на кончике ножа аппетитные куски мясной ягоды.

— Что это? — поинтересовался Хэлдир.

— Мясная ягода, как называют ее грраги,— пояснил Вожак, не отрываясь от дела.

— Верзилы с телами, похожими на грубо высеченные скульптуры?

— Точно,— ответил Север, передавая первый кусок старому другу.

— Вкусно,— прожевав, оценил тот.— Напоминает вареного рака.

Вожак кивнул, но говорить ничего не стал: у него был забит рот.

— Ты зубы-то не заговаривай,— напомнила о себе Соня.

— Извини, не буду,— добродушно откликнулся старец.— Так вот. Я не шел следом за вами.

— То есть? — не поняла девушка.

— Я шел за человеком в сером плаще с накинутым на голову капюшоном, которого впервые заметил еще наверху.

— Странник…— тихо ахнула Соня, которая уже успела забыть о его существовании.— Он плелся за нами, но Халима отпугнула его, и с тех пор он не появлялся.

— Отпугнула! — пренебрежительно хмыкнул маг, покачал головой и разгладил густую, белую как снег бороду.— Похоже, она оставляла ему записки.

— Записки? — насторожился Север.

— Ага.

И Хэлдир рассказал в немногих словах историю своих столкновений со Странником. О том, как не сумел рассмотреть его, и том, как незнакомец, в свою очередь, попытался подстеречь его самого.