Читать «Избранники Небес» онлайн - страница 94

— Послушайте-ка меня, мисс Браун, или как вас там еще, черт побери, зовут, я ведь уже отказал вам. На что вы рассчитываете? Полагаете, что демонстрируя здесь свои молодые упругие груди, вы сможете очаровать меня? Аль надеетесь на гибкость вашего языка? Меня этим не проведешь!

Лицо Элинор сделалось пепельно-серым от злости.

— Мы цивилизованные люди, и вам не следует так обращаться со мной…

— Плевать я хотел на вашу цивилизованность!

— Вы комендант этой станции и все еще в подчинении Земли! — не выдержав, повысила визитерша голос.

— Я больше не комендант! — Хегенс встал из-за стола. — Я влас-те-лин! — жестикулируя руками, величественно провозгласил он. — Отныне я и только я правитель здесь! А вы космический мусор на моей планете! Проваливайте отсюда подобру-поздорову! Не то отправитесь на рудниковые шахты в качестве каторжников — моих рабов!!!

Последнее заявление-ультиматум поколебало решимость землян, а точнее, вообще отбило у них охоту к напрасным мольбам.

— Мы уйдем, мистер Хегенс, не стоит так горячиться, — гордо подняв голову, вполголоса проговорила капитан Браун. — Только помните, что удар сердца не может длиться целую вечность, да и в жизни человека ничто не вечно!..

Хегенс по природе не был глуп и понял намек посетительницы.

— Убирайтесь отсюда! Вон!

Визитеры не стали долее испытывать терпение «властелина» и вернувшись на «Сфинкс», тотчас улетели с Марса. Без необходимого оборудования было невозможно найти пригодную для обитания планету. Люди потеряли последнюю надежду на выживание, а обстановку еще больше затруднила проблема все уменьшавшихся съестных припасов.

Г л а в а 17

КАПИТАН

Следует всегда помнить, что мы не можем управлять событиями, а должны прилаживаться к ним.

Эпиктет

После очередного провала на Марсе люди, чудом спасшиеся от гибели на Земле, были обречены на погибель в космосе. Пассажиры знали об исходе встречи и все же уповали на компетентность выбранного ими капитана. В рубку управления «Сфинкса» на экстренное совещание был созван весь экипаж корабля. Они обдумывали последующие шаги, вернее, дальнейший маршрут. Без специального снаряжения невозможно было продолжить странствие. Блуждать в космосе, не ведая точных координат, значило пойти на самоубийство. Даже обладая уникальным кораблем, развивающим немыслимую скорость, для достижения намеченного плана не хватило бы даже самой длинной человеческой жизни.

Лететь на Титан, спутник Сатурна, и выпрашивать помощь у метанового магната было бесполезной тратой сил и горючего. Капитан Браун предвидела отказ Савелиса Монтроса, владельца метанового материка. Он не был столь лютым ненавистником всех людей, как комендант Альфред Хегенс. Монтрос был расчетливым и чрезмерно деловитым. А у землян не было ничего, что бы они могли предложить толстосуму. Отвергнув затею полета на Титан, экипаж корабля вновь углубился в дискуссии. Конец этим пререканиям положил приход египтолога Адриана Луцио Калветти.

— Я что-то не пойму, доктор Калветти, почему мистер Гатеридж сам не явился сюда со своими гипотезами? — выслушав информацию посла, поинтересовался штурман.