Читать «Избранники Небес» онлайн - страница 130

— А что тут предосудительного? Мы ведь помолвлены, — кокетливо улыбнулась обольстительница.

— Помолвлены? — Дэниел не смог сдержать смешка.

— Ну и фантазия у тебя. С чего это ты так решила? Не помню, чтобы я предложил тебе руку и сердце.

Эта откровенность задела самолюбие Далилы.

— А разве нет? Не ты ли признался мне в любви и овладел мною? — ее вопрос застал Гатериджа врасплох.

— Понимаешь ли, Джинджер, я тогда был не в себе… то есть, не соображал, что несу и совершаю…

— Значит, все это было ложью? Ты не любишь меня, — глаза девушки наполнились слезами.

— Нет, я люблю тебя, но только как друга. Произошедшее между нами было ошибкой. Я не хочу обманывать тебя, да и себя тоже, — Дэниел присел рядом с ней. — Ты молода, красива и умна… Второй, такой чуткой и нежной, как ты, не сыскать. Вот только мы с тобой не подходящая пара.

Тонкие струйки горьких слез обиды потекли по щекам Далилы. Ее сердце ранили слова любимого человека.

— Не плачь, Джинджер, — вытерев слезинки с ее глаз, расчувствовался Гатеридж. — В скором времени ты найдешь себе достойного человека, который безумно полюбит тебя. Я в этом не сомневаюсь, — и улыбнулся, чтобы снять напряжение. — Надеюсь, мы останемся друзьями?

Стафлбрайт печально вздохнула.

— А что еще мне остается? Ты не оставил мне выбора, друг…

Разорвав мирно свои отношения с мисс Стафлбрайт, капитан отправился переговорить с членами экипажа. Несмотря на столь ранний час, все были уже на ногах. Гатеридж созвал совет в рубке управления «Сфинкса» для обсуждения грядущего боевого похода.

— Значит, мы должны будем сразиться с инопланетными драконами, без оружия, военных кораблей и какого-либо снаряжения? — Дорвард никак не мог прийти в себя после услышанной новости.

— Всем этим нас обеспечат беллатриксы, рептоиды с созвездия Орла. Они сотрудничают со спиритами в этой войне.

— Хорошо, а как мы собираемся управлять их суднами? Ведь мы ничего не знаем о технике этой расы. На обучение уйдут месяцы, если не годы.

— Беллатриксы сами будут управлять своими кораблями. Они предоставят нам геликрафты вместе с экипажем.

— А при чем тут тогда мы? — не понял Коллинз ход мыслей командующего.

— Мы должны будем выступить как пехота. В нашу задачу входит высадиться на планете Кармаган в системе Тубан, и, пробившись через охрану императора кешров, убить его.

— Кажется, все шишки достанутся нам, а лаврами победы насладятся другие инопланетяне, — недовольно отреагировал Иммерман, молодой помощник навигатора.

— Друзья, чего же вы ждали, пустившись в странствие по Млечному пути? Рассчитывали, что нам преподнесут двойника Земли на блюдечке с голубой каемочкой?

— Капитан, мы знали, что путь наш будет нелегок, и все же ввязаться в войну, к тому же чужую для нас…

— Чужую? Коллинз, разве ты запамятовал, кто мы?

Мы ладонийцы, и наши воинственные предки не простили бы эту трусость. Когда-то они одолели врагов, так почему же нам не повторить их подвиг, тем более, что в этой борьбе мы не одни! Признаюсь, противник силен, но на нашей стороне четыре разумнейшие расы Галактики. Они убеждены в нашей победе, верят в нашу силу, так отчего же вы перепугались? Что стало с потомками великой культуры?