Читать «Слезы Чёрной речки» онлайн - страница 51

Между тем у зимовья происходили некоторые перемены. Леха увидел, что у коновязей стоят чужие лошади, а у костра суетятся незнакомые люди.

Впрочем, одного из них он узнал. Сашка Могильников, или просто Могила, был одним из многочисленных коноводов, развозивших продукты по золотым приискам. Трое других, приодетых в хорошую одежду и яловые сапоги, больше походили на городских интеллигентов, чем на простых работяг-старателей.

Рыжеволосый круглолицый парень с шишкой на лбу суетливо развязывал походный вещмешок с продуктами. Второй, широкоплечий, черноволосый, с аккуратно подстриженными усами, резал складным ножичком золотистую буханку пшеничного хлеба. Еще один, высокий, с кудрявыми волосами, подчеркивая свое главенство, руководил подготовкой к предстоящей трапезе. Повернувшись к елке, где на сучке висел кавалерийский карабин, он качнул головой в сторону оружия и что-то спросил у Андрея. Андрей заканчивал немудреное колдовство, связанное с приготовлением хариусов. На вопрос незнакомца улыбнулся и коротко ответил.

— Ба! Кого я вижу! Леха! — радостно воскликнул Могила. — Ты что такой хмурый? Никак, дома трусы забыл?

Даже не прореагировав на шутку, Леха подошел к зимовью и, приставив к сеням удилище, степенно показал разогнутую булавку:

— Таймень!.. Во какой!.. Как бревно!

— Видно, плохо крючок закалил. Ты где его держал, при каком температурном режиме? — сочувствующе взмахнул руками Могила.

— Как где? На кузне, у дядьки Михаила. Это он мне рассказал, как надо цвет выдерживать.

— Вот ты дурень, — Могила незаметно и хитро подмигнул окружающим. — Надо было его к юбке Надьки Раскладушки подцепить — глядишь, за неделю так натомится, никакими щипцами не разогнешь!

Леха недоверчиво посмотрел на Сашку и обиженно отвернулся. Все дружно засмеялись.

— На вот, Леха, выпей с горя! Пусть тоска долой пройдет! — проговорил кудрявый, наливая из фляжки в железную кружку спирт.

Леха посмотрел на Андрея — при перегонах коней с прииска на прииск пить в дороге у коногонов не принято. Андрей в это время снимал с костра пышущий ароматом ухи котел и на немой вопрос товарища разрешающе промолчал.

Леха взял кружку в руки и, сморщив лицо в кирзовый сапог, выпил содержимое. За ним последовали все сидящие. Андрей, поколебавшись, тоже выпил угощение.

Глухо затукали деревянные ложки. Ели быстро, но недолго. Кудрявый вновь забулькал по кружкам и опять предложил выпить. Раскрасневшийся Леха, не глядя на Андрея, торопливо схватил протянутую ему посуду. Андрей отказался:

— Я не буду. Дорога далека, трудна. Надо приглядывать за лошадьми и грузом.

— Ничего, доедем! — обнадеживающе воскликнул рыжеволосый. — Нам тоже надо в Петропавловский прииск. Вместе доедем, если что — поможем!

Все, кроме Андрея, выпили и стали хвалить наваристую уху.