Читать «Топь» онлайн - страница 9

«Все, это конец, что делать? Упасть? Сколько я еще протяну, метров сто, двести? Бедняга Грэй, его нужно оставить, тогда возможно есть шанс пройти еще пару километров».

Ноги подкашивались и отказывались двигаться дальше.

— Егор, — Макс шепотом позвал малыша.

— Что? — так же тихо отозвался голос над ухом.

— Как ты?

— Руки устали держаться.

— Держись, держись, а то не получишь автомат на новый год.

— Хорошо.

— А как там Грэй?

— Лежит у меня на спине.

— Тебе не тяжело?

— Тяжело, но ты же работал грузчиком в порту, я тоже терпеть буду.

Макс тяжело вздохнул.

— Там огней не видно?

— Нет еще, наверно пригорок очень большой.

— Ну, ладно, держись крепче.

— Хорошо, — ответил Егор и снова притих.

«Нет, нельзя оставлять Грэя, если я оставлю его, то через пару километров оставлю и Егора».

Макс закрыл глаза и побрел просто на ощупь.

Перед глазами проплывали картинки из жизни.

— Максим, — из темноты вдруг раздался старческий голос.

— Кто это?

— Ты меня не знаешь.

Впереди, словно в тумане, появился смутный силуэт.

— Кто ты? — Макс пытался разглядеть собеседника.

— Вязочник я, из бывших, — голос казался не просто старым, а настолько древним, что у Макса пробежал мороз по коже, — лесничил я здесь когда-то. Иди за мной, есть тута одно грядовье до большака.

— Откуда ты знаешь, как меня зовут?

— Слыхал я ваш разговор с мальцом, — старик подошел ближе, но разглядеть его лица все равно не удавалось.

— Помоги мне.

— Помогу, помогу сынок, только немного, уж больно стар я для этого. А ты я смотрю совсем снедужил. Ну, ничего, давай-ка, ложи на меня свое бремя.

Макс осторожно переложил ему на спину спящего Егора.

— Иди за мной, — лесник рукой поманил за собой Макса.

Макс почувствовал огромное облегчение. Боль в коленях немного утихла, а плечи наконец-то расправились от непосильной ноши. Луна светила ярким светом, и Макс шел, стараясь ступать след в след за своим проводником.

— Далеко еще до города?

— Недалече, недалече уже, сейчас на крюке срежем, а там по прямой версты три останется. Сами доберетесь.

Старик шел впереди, петляя из стороны в сторону.

Вода стала понемногу убывать, и уже приходилась чуть выше пояса. Идти стало намного легче.

Пройдя метров с пятьсот, старик обернулся к Максу.

— Ну, вот и все, пора мне, — голос лесника звучал откуда-то изнутри, словно во сне.

— Куда?

— Так ведь вон еще, сколько случайных в уреме блуждает, — старик приподнял руку, показывая дряблыми пальцами вглубь леса.

— А куда нам дальше идти?

— А дальше прямо, все время прямо сынок.

— Спасибо тебе отец, — Макс взял Егора из холодных рук незнакомца и уложил его к себе на спину.

— Иди сынок, иди с Богом.

— Макс! Макс! Огни! — голос Егора как вспышка молнии, пронизал густой сумрак. Макс вздрогнул, словно очнувшись ото сна.

— Макс! Ты, что не слышишь?

— Какие огни Егор? — у Макса кружилась голова.

— Там, впереди, огни города! — Егор показывал вперед своим маленьким, дрожащим от холода, пальчиком.

— Отец, огни, — Макс обернулся еще раз поблагодарить старика, но тот словно растворился среди болотных зарослей.