Читать «Золотой водопад» онлайн - страница 124

С вертолета сошли Люба и Семен. Они не могли поверить, что за одну ночь Дима потерялся.

СЛАБЫХ ТАЙГА НЕ ТЕРПИТ

Природа не только создает, но и беспощадно разрушает свои творения. Еще вчера здесь были отвесные скалы, до глянца отполированные временем и ветрами. Сегодня перед нами хаотическое нагромождение каменных обломков, на сотни метров искалеченный лес, ручьи, запруженные осыпями и завалами.

Рука Максима Харитоновича описала широкий полукруг и застыла с вытянутым указательным пальнем.

— Там зимовье Дремова, — профессор опустил руку. — Здесь мы вчера оставили его правнука. Ведите нас, Игорь. Мы не можем медлить ни минуты. Покажите, куда ушел Дмитрий.

Игорь вышел вперед. На каменистом подножии скалы редкая растительность, никаких следов. В низких ложбинках тонкая березовая поросль, прутики осинника и те побиты камнепадом. Люба торопливо шагает рядом с Игорем. Она молчит: прежняя непринужденность и веселость отступили перед надвинувшейся бедой. «Милый неуклюжий энтузиаст, дорогой мой человек, только бы найти тебя живым». Мысли наплывают одна на другую. Собственно, других мыслей и нет, в сознании только одна-единственная тревога: где ты, отзовись?

— Ди-ма! — крикнула она, и только эхо отозвалось на ее зов.

Игорь неуверенно оглядывается кругом: никаких примет. Me мог же Дмитрий уйти слишком далеко, а если он погиб от какого-либо зверя, то останутся следы… Вот ручей, поваленная осина, разбитая каменной глыбой.

— Вот здесь он перепрыгнул ручей и скрылся в ольшанике, — сказал Игорь.

— Ну, в олбшанике-то он от нас никуда не денется, — ободрился Семен и первым бросился туда, куда указывал Игорь. Теперь Люба не отставала ни на шаг уже от Семена.

Опытному таежнику найти человека там, где давно не ступала человеческая нога, не очень-то уж и трудно. Они шли, и Семен увидел на травянистом грунте, засыпанном камнями, на тонких стволах и ветвях ольхи следы.

— Был обвал, — сказал Семен, — может быть, его зашибло камнем?

Семен шел первым, а Игорь замыкал шествие, придерживаясь шага профессора.

— Парень пер напролом, что твой сохатый, — отметил Семен, разглядывая следы. — Тут он был здоров и невредим.

— Только где он? — забегая вперед, воскликнула Люба.

Семен уже и сам видел пестрый лоскут, словно вымпел развевающийся на ветке ольхи. И странное дело, густой ольшаник в этом месте словно подрезало одним широким взмахом гигантской косы. Последним подземным толчком взбугрило каменистую площадку, будто при извержении вулкана взмыла в высоту многотонная масса земли и камня, рассыпалась на сотни метров и обрушилась на землю тяжелым градом.

— Обвал тут, верно, не поздоровилось, бедняге, — печально сказал Семен. — Порвал рубаху, перевязал раны и пошел дальше… Значит, был жив…

Все четверо двинулись дальше.

И снова Люба первой заметила какие-то знаки:

— Семен, смотрите! Ужас!

Все отклонились на несколько шагов в сторону от следа. Рядом с истлевшей колодой лежал череп и кости. Трава проросла через впалые глазницы, проглядывает сквозь обнаженные ребра, прикрывает густой зеленью очертания скелета.