Читать «Формула ЧЧ. Повести» онлайн - страница 186
Эмиль Михайлович Офин
В этих заботах и хлопотах промелькнул остаток дня. Курочкин явился побритый, в чистой синей футболке. Как старый член бригады, он сразу же включился в работу: помог пионерам разбить палатку и, конечно же, поужинал вместе со всеми.
А когда миски-ложки были вымыты, все сгрудились вокруг костра. Вечер был тихий, светлый, весь в розовых отсветах позднего заката. На гранитной стене четче обозначилась тень «Кузнечика».
- Вас, Михаил Николаевич, заинтересовала история «Кузнечика», - сказал вдруг Щепкин. - Ну, что ж, я могу рассказать. Или, может, ты расскажешь, Николай?
- Да что рассказывать?.. Ну, когда вы отобрали у меня права и механик всяко облаял, и я на свалке ковырялся один… А тут ребята перелезли через забор… - Курочкин махнул рукой. - Эх, да разве это расскажешь?
- Нет, так не годится, - решительно сказал Щепкин. - Так наши новые друзья и их сын ничего не поймут. Придется, верно, мне… - И он начал рассказывать: - Это случилось в солнечный весенний день, в такой час, когда кончаются занятия в школах и тротуары полны детей. Какой-то мальчишка пустился перебегать улицу прямо перед самой автомашиной…
Щепкин говорил медленно, сухо и деловито - ничего лишнего, будто читал милицейский рапорт. Но эти скупые, короткие фразы многое напомнили Николаю Курочкину и ребятам. Нинка, например, вспомнила валявшуюся в пыли нарядную куклу и как она жалобно сказала «ма-ма». А Симка вдруг вспомнил строчки из своего старого стихотворения:
Как он, Курочкин, стоял тогда у своего разбитого «пикапа»… Невеселое было дело - копаться под исковерканным автомобилем. Но это полбеды, главное - на душе тоскливо. Права забрали, заработка нет. Ковыряйся тут в одиночестве на заднем дворе… И вдруг: «Дядя Коля, здравствуйте!..» - чьи-то головы торчат над забором…
- Так организовалась ремонтная бригада, действующая по формуле че-че… - продолжал рассказывать Щепкин.
И вдруг раздался голос Николая Курочкина. Он тихонько запел:
И все ребята хором подхватили смешную песенку:
Все - кроме рыжего Пети. Но Петя ведь не знает этой песенки, может быть, потому и молчит. В сумерках лица его не видно, он сидит, отвернувшись от костра.
- Вот и вся история, - сказал Щепкин и поворошил хворост.
Полетели искры, пламя взвилось, заполыхало, а Петя отодвинулся ещё дальше от костра.
- А как же с тем паршивым мальчишкой? - сердито спросил Михаил Николаевич. - Вы его нашли?
- Пока не нашли, - сказал Щепкин.
- Да где его найдешь? Прошло столько времени, - сказал Курочкин. - Да и к чему это теперь? Ведь все хорошо кончилось.
- А совесть?.. - спросила Зоя Романовна. - Удрать так подло. Жалкий трус!
Внезапно Петя вскочил на ноги.
- Ребята!.. Это я…
