Читать «Тьма у ворот» онлайн - страница 209

– А разве окружающее нас похоже на просто сказку? Разве не в Шиассе мы сейчас, дочь моя? Мне кажется, что это истинно. Почему же должно оказаться сказкой остальное?

– Ладно, согласна. И где они? Врата.

– Я полагал, что это известно тебе…

– Вы ошиблись, отче. Я понятия не имею, в какой они стороне и насколько далеко.

– В той стороне, – указал Мектиг.

– А ты откуда знаешь?

– Вот они. На карте.

Плацента, Джиданна и Дрекозиус изумленно уставились на дармага. Тот держал оглавление Криабала… и на нем в самом деле была карта.

В Паргороне у них как-то не было случая рассмотреть добычу. Сначала спасались из дворца Хальтрекарока, потом летели среди кошмарнейших чудовищ… как-то из головы вылетело, что в Паргорон-то они заявились отнюдь не просто так. Не вспоминали они о добытой странице и в Шиассе.

Но теперь Мектиг наконец вспомнил о ней, достал из кармана – и там переливалась удивительно подробная карта мира мертвых.

– Мы здесь, – ткнул пальцем дармаг. – Врата Шиасса здесь. Вот, написано.

Джиданна попыталась забрать у него оглавление, но Мектиг держал крепко. Волшебница раздраженно закатила глаза и принялась рассматривать из его рук.

– Ну да, точно, – медленно кивнула она. – Ведь оглавление показывает местонахождение всех других частей Криабала. Как еще ему это делать? Оно рисует карту.

– Должен заметить, что я не вижу на этой карте ни одной части Криабала, – сказал Дрекозиус, тоже внимательно изучая страницу.

– Естественно. Это же Шиасс. Здесь нет других частей Криабала, кроме тех, что у нас. Они все там, в мире живых.

– Что ж, в таком случае, очень удачно, что эта карта показывает не только страницы Криабала. С помощью нее мы и в самом деле сможем найти дорогу домой. Похоже, Просперина нам улыбается.

– Говенная у нее какая-то улыбочка, – проворчал Плацента. – Топать-то ого-го сколько.

И в самом деле, даже с волшебной картой странствовать по Шиассу путникам пришлось долго. Очень долго. Немало они повидали его ужасных, а иногда и прекрасных чудес.

Видели несколько кошмарных воздаятов – жутких мест, где отбывают наказание те, кто плохо прожил жизнь живую. Видели Озеро Гнева, где жарятся в кипучей лаве убийцы. Видели Реку Лжи, в которой тонут и не могут утонуть лжецы. Видели кишащую ползучей мерзостью Яму Червей, в которой барахтаются лицемеры.

Прошли по Долине Снов – бескрайней белизне, куда изредка попадают во сне. По ней все четверо шагали молча, и каждый помалкивал о том, что видит.

Миновали Ашваттху – исполинское дерево, растущее вверх корнями и вниз ветвями. Постояли, подивились и пошли дальше.

Еще дважды встречались с душекосцами и однажды – с целой стаей каких-то тварей, похожих на призрачных упырей. Эти, правда, нападать не стали, хотя и брели много часов следом, как шакалы. Никто так и не понял, что им нужно.

Не дорогу же они спросить хотели.

С каждым днем, с каждым часом все сильнее хотелось есть и пить. Но ни еды, ни воды не было. Под ногами простиралась сухая земля, ничего съедобного не росло, а обитали здесь только духи.