Читать «Ярче звезд» онлайн - страница 11

Не придумав ничего лучше, я продолжил путь. Все дальше и дальше заходя в лес, я старался идти в сторону песчаной косы и материка. Где-то там далеко-далеко находится город, из которого меня похитили азиаты.

Снова нахлынули воспоминания. Казалось, все происходило так недавно. Казалось, что счастье уже так близко…

— Вы обязаны заплатить налог! — удивленно смотрит на нас толстяк.

— Налог на что? — не понимаю я.

— На исполнение желания! — еще один недоуменный взгляд. — Вы тут новенькие что ли?

Я ничего не говорю.

— Понятно, — делает свои выводы мужчина. — Для новичков и туристов скидки.

— Сколько? — хмурюсь я.

— С учетом всех льгот и скидок выходит всего лишь тридцать процентов от обычной суммы! Нам же надо защищать граждан во время Сезона Сумерек!

Я думаю, что, наверное, это справедливо. Государство ведь тоже должно как-то окупать расходы на социальную сферу и все такое прочее. Не решаюсь спросить, что такое «Сезон Сумерек». Название мне не нравится, но не хочется выглядеть дурачком перед этим мелким чиновником.

— Хорошо, — вздыхаю. — Сколько это в кредитах?

В конце концов, абстрактные желания, которые мы с Кэт придумали, с лихвой окупят все эти мелкие затраты.

— Две тысячи кредитов, — одаривает меня дежурной улыбкой толстяк.

— Вы что издеваетесь? — я развожу руками.

У меня имеется двадцатка наличными. Нам ее выдали в муниципалитете во время оформления гражданства. Подарок властей. Никаких тысяч у меня, конечно же, нет.

— Я государственный служащий, мое дело маленькое, — толстяк выдавливает еще одну улыбочку.

— Стой да обирай! — добавляю я сквозь зубы.

— Пойдем, Сережа! — Кэт тянет меня за рукав. — Он нас не впустит.

— Я могу сделать вид, что вас тут вовсе не было, — заметив, что мы собираемся уходить, начинает тараторить мужчина. — Официальных бумаг не получите, зато сможете исполнить желание. Всего тысяча кредитов. Дешевле нигде не будет!

Я наклоняюсь к Кэт:

— Давай обойдем зону по периметру. Не верю я, что тут нет никаких лазеек.

— Почему? — искренне удивляется девушка.

— Да потому что в ином случае тут стояла бы очередь!

Действительно, кроме нас рядом с пропускным пунктом никого не видно. И это — центральное Поле, рядом с большим городом. Явно что-то не чисто.

Я гляжу вдоль забора направо, затем налево.

— Пойдем туда! — решаю я, увидев вдалеке несколько довольно крупных деревьев, растущих совсем рядом с оградой.

Мы отходим от кабинки сторожа, и Кэт спрашивает:

— Ты хочешь перелезть через забор по дереву? Боюсь, я не смогу так.

— Попробуем, — пожимаю плечами. — В крайнем случае, я и один справлюсь. Постоишь на стреме.

— На чем? — удивляется девушка.

— Не обращай внимания, — я неопределенно махаю рукой. Словечки, приставшие еще в Забвении — тюрьме, где я пробыл несколько лет, — с завидной регулярностью продолжают портить мне речь.

Мы идем к рощице. Я смотрю на могучие стволы деревьев, поднимаю голову, изучая крону. Ветки начинают расти лишь на высоте пяти метров. Мне дотуда по необъятному стволу попросту не долезть.