Читать «Рабыня Смерти» онлайн - страница 299
Юлия Александровна Герман
Время в этом месте словно остановилось. Лишь удаляющиеся шаги моих бывших друзей напоминали о его движении. Как только в зале стихло, зашуршали мантии. Приподняла голову, увидев две фигуры в черных мантиях с покрытыми капюшонами головами, оторвавшихся от своих мест, направляющихся в мою сторону. Бесшумными шагами, тени надвигались на меня. Каждый их шаг отдавался в груди стуком сердца. Все звуки исчезли, оставив только шум крови в висках и глухие удары о грудную клетку. Дыхание участилось, когда почувствовала опасность в лице теней. Я наблюдала за ними словно в замедленной съёмке. Приблизившись вплотную, они протянули руки, обхватывая мои предплечья, потянув в сторону алтаря. Звуки вернулись, едва чужие руки коснулись меня, и все закрутилось будто в ускоренной перемотке, возвращаясь к реальному времени.
Инстинктивно упёрлась ногами в пол, пытаясь вырваться из их рук, но цепкие пальцы лишь сильнее вонзались в плоть. Дикий первобытный страх завладел мной, отыскивая способы для спасения, которых не существовало. Мне некуда было бежать. Ваал или его враги сразу же найдут меня и подвергнут необходимому ритуалу. Тени обвели меня вокруг алтаря, окруженного множеством фигур, похожих одна на другую. Где-то среди этих теней скрывался Ваал, равнодушно наблюдающий за моим ужасом. Обогнув помост алтаря, тени затащили меня по ступенькам, отпуская перед высокой каменной плитой, накрытой белой тканью, скрывающей чьё-то тело. Капюшоны не покинули меня. Схватив мое одеяние с двух сторон, они вмиг разорвали его, оставляя меня совершенно нагую посреди этого помоста. Желая прикрыть тело, ухватилось за обрывки туники, но фигуры в черном, безжалостно вырвали их из рук. Обхватила руками грудь, стараясь защитить хотя бы наготу, нащупала пальцами холодные бусины. Черные матовые камни, как две капли воды похожие на те, что передавали мне вместе с едой во время моей пытки одиночеством в крошечной комнатушке Ваала. Обводя их пальцами, насчитала тринадцать камней, ровно столько, сколько хранилось в моей камере изгоя. В то время я так и не узнала, для чего они появлялись на подносе с едой. Теперь, видимо, тайна раскрыта. Еще одна из немногих деталей, подготавливающих меня к ритуалу, о котором я даже не подозревала.
Тени вновь схватили меня за руки, обвязывая каждое запястье грубой веревкой, протянутой откуда-то сзади. Завязав крепкие узлы, они натянули путы, разводя мои руки в стороны, лишая призрачной надежды на побег. Я задыхалась, понимая, насколько жутко будет погибать вот так, словно жертвенному агнцу.
Звук шагов сзади заставил замереть. Я лихорадочно осматривала зал, в поисках чего-то. Из-за волнения и страха не могла восстановить дыхание, чтобы вернуть себе хотя бы внешнее спокойствие.
Но чувствуя позади себя чьё-то присутствие, еще больше сходила сума.
Рядом со мной вновь выросла тень в черном. На этот раз она не стала притрагиваться ко мне, вместо этого обошла алтарь и встала перед ним лицом ко мне. Я не видела лица, спрятанного под объёмным капюшоном. Тень вскинула руки вверх, крикнув на неизвестном мне языке:
