Читать «Барьер не для блаженных» онлайн - страница 72

   - Не надо, Ив... Теперь я сама. Пришло время...

   Озадаченный, он смотрел, как она уверенно сбегает с крутых ступенек, легко перелетает через шахматные клетки, направляясь к застывшей за ограждением толпе встречающих. "Что происходит? Чудеса прямо!"

   Иван остановился на белой клеточке, словно шахматная фигура, попавшая в цейтнот. Еще вчера она искала его опоры, а сегодня... Дождавшись, пока Натали добежит до цветного пунктира ограждения, Иван, преодолевая сопротивление еще не подчиняющихся ему ног, неспешно тронулся в путь.

   Один за другим, обмениваясь возбуждено впечатлениями, слушая только самих себя, туристы проходили через зеленую Арку Возвращения. Испытав оплаченное удовольствие, целые и невредимые, они благодарили "Астрею" за организацию круиза, за умело вплетенные в маршрут приключения.

   Компания господина Кларка постаралась обставить встречу торжественно. Пристыковывались челноки из Внутреннего Космопорта, и представители "Астреи" готовились размещать прибывших в их тесных кабинах. Никто из пассажиров не был забыт, каждого кто-то встречал, каждого ожидал букет живых земных цветов.

   Да, встречали всех пассажиров "Гандхарвы". Всех, кроме одного, не вернувшегося из круиза. Иван окинул взглядом поле причала, будто надеясь увидеть высокую стройную фигуру, увенчанную пылающей копной волос.

   Странно, но не было прежнего желания уничтожить его. И если бы встретил сейчас Реда, - простил бы. Как же он изменился! И где Ред сейчас? Наверное, можно найти адрес в бортовых журналах "Гандхарвы" или "Норда", узнать его в спасательной службе Три-эС. Но зачем? Нет смысла посвящать время оправданию наказанного самим собой.

   Хотелось бы только узнать, как спасатели ухитряются оказываться в нужном месте в нужный час. Благодаря их вмешательству многое стало понятнее. Теперь он осознает, что на борту яхты предпринял рискованную авантюру. Ведь были и другие пути нейтрализации опасности и изоляции Реда, но он их тогда не видел.

   Иван нашел взглядом Натали: плача и смеясь, она обнималась с сестрой своей мамы, стройной и моложавой, царственно величественной дамой. Вот такой Натали будет через какое-то число лет, ведь ее тетя очень похожа на маму. В горле Ивана запершило, подкатил комок. Он не стал спешить к ним; кто-то в пестрой толпе нетерпеливо выкрикивал его имя. Очевидно, племянник Витольд, ожидающий сувенира из дальних миров. Иван еще не готов к встречам.

   Он остановился рядом с блоком видеоинформации причала, чтобы под его прикрытием привести себя в порядок и подойти к встречающим спокойным. Полуэллипс видеоблока высотой около пяти метров был хорошо виден отовсюду, и близ него останавливались те, кто не хотел спешить и те, кто ожидал окончания людской реки, льющейся из внутренностей "Гандхарвы" через все поле.

   Неподалеку от Ивана остановились пятеро крепких ребят, один из них в оранжевой куртке спасателя. Они молча разглядывали цветную толпу экс-туристов, ожидая, пока освободится проход к противоположному краю причала. Чувствовалось, что для них такие события не в новинку.