Читать «Ошибка Фаэтона. Книга первая. Цитадель» онлайн - страница 308

Только человечество в неведении продолжало работать, любить, рождаться, умирать, воевать, убивать, грабить, принимать наркотики, искать бессмертия ценой жизни в сектах Агасфера… Человечество продолжало жить как обычно.

Первым опомнился Арни. Ответственность вождя Правящего Совета, по его представлению, не позволяла ему быть вторым. Он встал.

– Брат, твоё сообщение меняет нашу стратегию. Ты прав, наш план откладывается. Но проблема разобщённости или единства рас не имеет отношения к страшной новости. Чем может помочь фаэту бессильный землянин?

– Мы предвидели и такой аргумент, – Леран повернулся вполоборота и оказался лицом к лицу с Арни, – Ты утверждаешь, что превосходишь силой разума и мощью любого землянина?

– Любого и всех! – бесстрастно ответил Арни.

– Хорошо! – Леран повернулся к людям, – Игорь, настал и твой черёд.

Седой человек в рубище неторопливо и даже замедленно поднялся с кресла.

– Перед тобой, Арни, человек из Цитадели. Мы проведём маленький опыт. Соревнование-проверку. Ты не уйдёшь от него, Арни, ссылкой на ничтожество землян. Тебе придётся доказать своё превосходство. Я предлагаю простую задачу: каждый из двоих попытается мысленно связать другого и поднять над центром стола. Признаюсь, вчера в течение часа я занимался с Игорем Бортниковым. Но разве за час можно землянина сделать сильнее фаэта, особенно если он, – сам великий вождь Арни? Ты готов, истребитель людей? Давай, Игорь!

Бортников улыбнулся, скрестил руки на груди и его голубые глаза нацелились на Арни. Глава Правящего Совета побледнел, покачнулся. Фаэты смотрели непонимающе, среди людей пронёсся тихий вздох. Арни выпрямился, глаза его сузились, он резко выбросил вперёд руки. Из кончиков пальцев вырвались толстые светящиеся жгуты, способные силой заряда испепелить тяжёлый танк. Бортников не шелохнулся, глаза его по-прежнему смотрели спокойно. Сгустки предельно заряженной плазмы коснулись его груди, окутали тело и пропали. Человек взял и принял энергию фаэта, и так невозмутимо, будто это были не мегаэлектронвольты, а искры портативной батареи освещения.

– Арни, у тебя остаётся шанс почётно, без позора признать поражение, – повернулся Леран к нему, – Ты поступил жестоко, ты хотел убить землянина на глазах всех братьев. Неужели среди нас есть ещё такие же, способные на прямое убийство в любых условиях? Игорь…

Бортников вновь улыбнулся. Арни качнулся и медленно поднялся над своим сидением с прижатыми к телу руками. Затем так же медленно переместился к центру стола, поднялся к навесу, на высоту около десяти метров.

– Что ты чувствуешь, Арни? – спросил его Леран, – Если захочешь пошевелить руками или ногами, попроси слабого землянина.

Всем было хорошо видно, как поднятый поневоле фаэт напрягает силы психики, ума и тела.

– Перестань, Арни, ты бессилен в этой борьбе. Игорь мог бы сейчас отпустить тебя. И низвергнуть ради уничижения. Как поступил бы ты, если б не стремился убивать. Посмотрим, что сделает человек.