Читать «Белый лебедь и Небесный дракон» онлайн - страница 145

Закат

На берегу реки Сильверот собралось огромное количество народа. Обычно столько не собиралось даже на самые широкомасштабные праздники. Но это паломничество не было праздником. Эти люди собрались здесь, чтобы отправить их королеву в последний путь. Эту церемонию решили провести по забытым традициям древности. Так прощались с величайшими героями, такими как Эскель Храбрый и так же прощались с ней. Потому что все люди считали принцессу Милену великой. И не потому что она была их первой и последней королевой, не потому что её судьба открыла новую эпоху Островов Свежести, а потому что она стояла рядом со своим народом в самые трудные моменты. Никогда не поворачивалась к ним спиной. Потому что в последнюю битву за ней шли сотни, а может быть и тысячи солдат, не потому что так было надо, а потому что они сами желали этого, мечтали разделить с ней победу. Но этому так и не суждено было случиться. Здесь на берегу Сильверота, где некогда стояло поселение Серебряный ручей, собрались все, кому была не безразлична её судьба. Те, кто знал её с детства, те, кто лишь пару раз её видел в Верспулоне во времена правления её отца и даже те, кто не видел её никогда раньше. На небольшую лодку сложили копны хвороста, бараньей шерсти, облили это всё маслом и сверху положили принцессу, одетую, как и тогда в последний свой день — в офицерские латы с гербом Фронервальда на груди. Пармасмур произнёс речь:

— Господа в этот скорбный день мы прощаемся с последней из рода Кеперона, королевой Миленой. Не стыдитесь своих слёз и эмоций, потому что этот момент действительно наполнен великой горечью, которую невозможно держать внутри. Я знал Милену, ещё когда она была юной принцессой. Помню её и в горести и в радости. Но больше всего, несомненно, для каждого из нас она запомнилась, той кем она стала, когда на её королевство обрушился огонь войны. Неустрашимый вождь и опора своего народа! Пламя в сердцах каждого из нас и такой мы запомним её навсегда! Пусть она покинула нас, но я хочу, чтобы это пламя, никогда не угасло! Чтобы каждый из нас помнил её, как девушку, которая спасла судьбы наших детей, наших братьев и родителей. Да будет славным её последний путь на этой земле! Генерал Линдон…

Арон подошёл к Пармасмуру. В его пустых глазах, казалось, угасло всё, что могло радовать его в жизни. Он принял от Пармасмура факел и зажёг хворост.

— Прощай моя дорогая. Я всегда буду любить тебя — дрожащим голосом произнёс он слова, которые утонули в треске, охватившего лодку пламени.

Двое слуг оттолкнули её от берега. Лодка поплыла вниз по течению реки, унося за собой королеву Милену в океан, где течения продолжили толкать её и, превратившись в маленький огонёк, она исчезала за горизонтом синих вод.

Люди постепенно начали расходиться. Из толпы доносились чьи-то всхлипывания и причитания. Но Арон никак не мог оторвать взгляда от того маленького огонька, что плыл среди бескрайних волн.