Читать «Город, в котором оживают кошмары» онлайн - страница 196

Дождавшись жучиху, Квирин зашёл внутрь знания из потрескавшегося красного кирпича, бывшего цеха. Он быстро шёл мимо высоких вертикальных цистерн, гремя своими тяжёлыми сапогами с металлическими вставками и осматривая живущей своей жизнью Авентин. Следом шла носорожиха и семенил ожидающий распоряжений Грамлер.

У высоких окон разбирали старую конвейерную ленту ещё пятеро преторианцев. Это были новички, два мутанта и три человека. Не так давно они прошли испытание на право краситься пурпурной краской, отрезав головы сотрудникам администрации продажного мэра. В принципе, Квирин мог бы и сам это сделать, но для обустройства базы нужны были рабочие руки, потому и был устроен целый пафосный спектакль, «посвящение при свете факелов». Молодые революционеры радостно приветствовали полководца восклицаниями «Аве! Аве Квирин!». Тот в ответ в приветственном жесте потряс рукой, не прекращая движения.

На другом конце цеха проверял оружие лучший друг Грамлера. Могучий маммолоид-пёс перекладывал ящики с автоматами из одной стопки в другую, доставая из них стволы, осматривая и щёлкая затвором. Над серыми камуфляжными штанами возвышалась обнажённая мускулистая спина, покрытая светло-бежевой шерстью. Услышав вопли соратников, пёс повернул лохматую тупомордую голову, увенчанную пурпурным ёжиком из торчащей подстриженной шерсти, и с подозрением посмотрел на насекомое.

Подойдя к двойной двери своего расположенного в середине здания кабинета, Эреб подозвал богатыря. «Никто нам мешать не должен» — приказал полковник и зашел внутрь в компании инсектоида, закрыв дверь у Грамлера перед носом. Пёс надел на себя лежащую неподалёку металлопластовую кирасу с узорами и похожими на юбку кожаными лентами — птеригами, взял в руки свой небольшой обоюдоострый меч и сел на ступеньку металлической лестницы у входа в офис полководца. Грамлер хотел подойти чуть ближе к двери и послушать, но мутант сначала инстинктивно угрожающе зарычал, а потом, удивлённо посмотрев на друга, сказал:

— Ну, ты чего? Он же просил не мешать.

В этом была вся суть этого существа. Даже дружба не может быть превыше долга. Пёс всегда во всех своих поступках руководствовался смешным и непопулярным ныне понятием доблести. Многие ещё слишком агрессивные, но уже слишком цивилизованные мутанты нуждались в идее, ради которой выплёскивали свою жажду крови. Многие из них настолько искренне верили в свою идею, что сами забывали, что она всего лишь ширма. Для пса такой ширмой была «защита угнетённых». Он взял под свою опеку слабого и проблемного соседского паренька, не отвернулся, когда тот стал уродом. А тот в ответ хитростью помогал ему решать многочисленные проблемы, возникавшие из-за этого обострённого чувства справедливости. О скольких убитых псом в юности мерзавцах благополучно забыли их друзья и родственники благодаря умению Грамлера договариваться! И скольких неугодных Грамлеру пёс убрал после того, как лучший друг убеждал его, какие они мерзавцы. Все пророчили мутанту карьеру эсэсбешника, но работа в структуре госслужбы, которая обывателю казалась сборищем одуревших от власти коррупционеров, решающих непонятные простому смертному задачи, не соответствовала драматичным идеалам борьбы за светлое будущее. Маммолоид избрал другой путь. Он искал существо, способное, по его мнению, изменить этот мир и нашёл его в Квирине, таком же деятельном и агрессивном, как он сам.