Читать «Опасный контракт» онлайн - страница 18

— У вас есть колдун? — удивились все трое.

— Да. Нашему племени повезло. У нас есть колдун.

— Хорошо. Я поговорю с ним, — поднялся Хром. — Куда идти?

— Кнопка проводит тебя, — кивнул на девочку Ворон. — Она ученица колдуна.

Девочка провела сталкера в один из шатров, махнула рукой на вход, а сама осталась на улице. Войдя внутрь, Хром задержался на пороге, ожидая, когда глаза привыкнут к полумраку. Наконец, различив колдуна, он подошёл к нему. Колдун был стар. Сморщенное лицо, длинные седые волосы, заплетённые во множество косичек с вплетёнными туда крысиными черепами, в тунике, сшитой из крысиных шкур и с висящими на шее хвостом шипохвоста и вороньей лапкой.

— Ты звал меня?

— Да. Садись.

— В чём дело? — спросил Хром, усаживаясь на коврик, сшитый из собачьих шкур.

— У вас есть ракушка. Она мне нужна.

— Но это дорогой артефакт!

— Не дороже жизни.

— Ты нам угрожаешь?

— Нет. Мне нужен артефакт, а взамен я предлагаю тебе жизнь.

— Недавно я уже это слышал от мародёров.

— Ты не так меня понял. Я не стремлюсь нанести тебе вред. Вас ждёт опасность и тогда только я смогу тебе помочь.

— Но я не один. У меня есть напарник и весь хабар мы делим пополам. Я не могу решать этот вопрос единолично.

— Я не могу обещать ему жизнь. Только тебе.

— Почему?

— Ты родился здесь, а он чужой.

— Тогда ничем не могу помочь.

— Хорошо. Две жизни за один артефакт. И учти. Ты сможешь сэкономить одну жизнь, если не потребуешь спасти своего напарника. Тогда я смогу спасти тебя дважды.

— Посмотрим.

— Хорошо. Иди. Передай артефакт с Кнопкой. Она принесёт его мне.

3

Хром вышел из шатра, подошёл к костру и, не говоря ни слова, под изумлённым взглядом Сержанта извлёк из контейнера ракушку и отдал её девочке. Та сверкнула чёрными как угольки глазами и умчалась.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — поинтересовался Сержант.

— О чём?

— А не о чём? Только что ты отдал наш арт, который стоит немалые деньги этой девчонке и не о чём?

— Артефакт попросил колдун.

— И что?

— Колдунам не принято отказывать. Я и так для приличия покочевряжился. Но отдать пришлось.

— А посоветоваться хотя бы, тоже для приличия?

— Времени не было. Да и смысл, если бы всё равно пришлось ракушку отдать.

— Но мы же напарники!

— Да, извини.

Сержант обиделся и надулся. Хром и сам не понимал, почему он не рассказал всего ему. То ли от того, что Сержант, как ни крути, чужой в этом Городе и всё, что Хром воспринимал серьёзно, он воспринимал со скептицизмом. А, может, зацепили за живое слова колдуна, что в минуту принятия решения, можно спасти себя и ещё один шанс оставить на потом. Кто его знает, как поведёт себя напарник в минуты реальной опасности. Ведь, хоть и знали они друг друга достаточно давно, в настоящих передрягах ещё не бывали. Так, про мелочи шерстили возле посёлка, далеко не отходя.

Уже прощаясь с кочевниками, Ворон улучил момент, когда Пингвин отошёл в сторону и тихо, чтобы не слышал заказчик проговорил:

— Гнилое дело вы затеяли, ребята.

— Это почему?

— От этого вашего Пингвина тухляком на километр несёт. Уж мне поверьте. Мне в людях разбираться по должности положено. Валите вы от него, пока не поздно. А ещё лучше, ненароком столкните в какую-нибудь аномалию и вся недолга.