Читать «Венец скифского царя» онлайн - страница 105

Лена ахнула.

Вот находка так находка!

Она протянула руку к золотому венцу, дотронулась до него и почувствовала исходящее от него тепло. Ей показалось, что она прикоснулась к живой и теплой человеческой руке. К руке друга.

Лена осторожно, бережно взяла венец и вдруг, под влиянием мгновенного порыва, надела его на голову.

В первый момент она испытала боль – как будто ее мозг пронзила золотая игла. Но эта боль тут же прошла, и Лена ощутила глубокий и чистый покой. У нее было чувство, как будто она вернулась домой. Не в свою одинокую квартиру, а в тот Дом, Дом с большой буквы, о котором в глубине души мечтает каждый человек.

Лена прикрыла глаза – и перед ее внутренним взором возникла бескрайняя заснеженная степь, и странный, волнующий и завораживающий голос негромко запел:

– Степь… белая степь… зимняя степь…Скачет по зимней степиБелый как снег жеребенок,Белый как снег стригунок…

Лене хотелось как можно дольше слушать эту песню, как можно дольше хранить в душе то состояние глубокого покоя, которое принес ей золотой венец, но она вспомнила о своих проблемах и поняла, что пора выбираться из этого дома и возвращаться в свой дом, в свою квартиру, в свою жизнь.

Она с сожалением сняла венец и вышла из потайной комнаты, держа его в руке.

И как только она вышла из этой комнаты, свет в ней погас и дверь закрылась. Лена обернулась, но за ее спиной была ровная стена, на которой не было и намека на скрытый за ней тайник.

Лена вздохнула, шагнула вперед…

И вдруг услышала насмешливый голос:

– Ну что ж, совсем неплохо! Ты сделала за меня всю работу!

Кемерис поднялся на плоский холм и огляделся.

Позади него, на востоке от холма, кипело и волновалось человеческое море – бесчисленные степные всадники-скифы на своих низкорослых косматых конях, за ними – бесчисленные кибитки с их женами, с их детьми, с их поклажей.

Шумит, как море, скифский лагерь – предвкушают степняки богатую добычу. Хвастаются былыми подвигами, мечтают, как будут дарить смуглым степным женщинам ассирийские украшения с самоцветными камнями, тонкие ткани, не скрывающие женскую красоту, лакомства, достойные богов.

Справа, к северу от лагеря скифов, в ложбине между двумя холмами, притаилось войско вавилонян. Стройные ряды пехотинцев в кожаных доспехах, с тяжелыми квадратными щитами, с длинными копьями, в блестящих медных шлемах, грозные боевые колесницы, запряженные длинноногими каппадокийскими конями, на каждой колеснице – возница и два воина-копьеносца.

Не шумят вавилоняне. Тишина и порядок царят в их стане.

Кемерис подумал, что вавилонское войско красиво и послушно своим командирам, но малочисленно. И еще он подумал, что вавилоняне коварны. Не зря они заняли укромную позицию в ложбине – они не хотят до поры показываться ассирийцам.

Коварны вавилоняне и мстительны! Они подняли оружие на ассирийцев, на тех, с кем говорят на одном языке, на тех, с кем поклоняются одним богам. На своих братьев…

Кемерис вспомнил, как его собственный брат, мертвый, окровавленный, лежал в траве, как стервятники кружили над ним, чуя близкую поживу.