Читать «Невеста по приказу» онлайн - страница 18

— Осматривают сад, миледи.

— Чего они там не видели? Любопытные какие…

— С ними приехал господин от самого императора, велели вручить вам письмо. — Дворецкий протянул свиток.

Лиля вновь почувствовала тревогу — почему-то пергамент выглядел слишком неуместно в его руках. Развернув послание, торопливым взором пробежалась по строчкам.

— Твою мать… Это приказ о браке. Но почему сейчас? Неужели… Эдгар, а что гости делают в саду?

— Господа обсуждают, какие плантации следует разбить на месте Златодола. Миледи… у нас появится новый хозяин?

Мысли совершили скачок, словно прошлись по черепной коробке мячиком от пинг-понга — тук-тук-тук, — крутнулись пару раз в воздухе и вернулись обратно, заставив судорожно сжать виски руками.

— Он должен был приехать позже. Еще ничего не готово… Я не готова!

Лиля медленно выдохнула. Спокойствие, только спокойствие, как говаривал небезызвестный Карлсон, все образуется. Главное, рассчитать дальнейшие действия и устроить скандал тому, кто обещал прибытие жениха не раньше послезавтра.

— Артемиса ко мне. Срочно!

— Сию минуту.

Лиля устало опустилась на диван. Как быстро Эдгар сможет позвать мага? Успеет ли она обмолвиться с ним хоть словом до того, как нежданный гость переступит порог замка?

Какого черта он вообще приехал? Не ждали его, совершенно не ждали. И комната еще не готова, и у кровати ножки не подпилены, а ведь у Лили были такие грандиозные планы. А все соседи виноваты, чего им не сиделось у себя? Развлечений подавай. Завели бы шута и радовались, не выходя из спальни.

— Вы звали, миледи? — Артемис торопливо вошел в комнату, явно не понимая, зачем неугомонная попаданка затребовала к себе столь занятую особу.

— Он приехал! — грозно прошипела Лиля.

— Кто?

— Жених мой, кто же еще!

— Вы ошибаетесь, он приедет…

— Артемис! — Лиля едва не перешла на крик, но вовремя опомнилась. — Он тут! Вот, читай.

Маг хмуро глянул на текст:

— Приказ императора? Откуда?

— Твои ненаглядные соседи привезли с собой какого-то мужика. А у него оказалась эта бумажка. Улавливаешь связь? Они там, в саду, обсуждают, как поскорее снести мой новый дом и разбить грядки.

— Какие грядки?

— Коноплю выращивать! Ты вообще слушаешь, о чем я тебе говорю? Лорд уже тут!

Артемис задумчиво потер подбородок:

— Ничего страшного. Сегодня или завтра — разницы нет. В любом случае вы должны позаботиться насчет отказа. Никакого брака!

— Да помню я, помню, — пробурчала Лиля, насупленно поглядывая на дверь. — Только обзавелась замком, как тут же норовят отобрать… Изверги. Никакого уважения к представительнице угнетенного мира.

О чем больше всего сожалела Лиля, так это о том, что не взяла с собой побольше косметики. Сейчас бы нарисовать чернющие стрелки, подкрасить губки алой помадой, взмахнуть приклеенными ресницами… Эх, ради такой красоты любой лорд пойдет на что угодно, даже на отказ от брака!

Все-таки алая помада и красные волосы — жуткое сочетание, а это именно то, что сейчас нужно. Да и наклеенные ресницы в самый неожиданный момент могут свалиться в тарелку супа, то-то визгу будет.

Но чего нет, того нет. Придется своими силами.