Читать «Записки путешественника во времени» онлайн - страница 17

Церемония открытия с королевой Викторией и принцем Альбертом. Тема дня – абсолютные формальности. Так что не ожидайте шариков

Оказавшись внутри дворца, постарайтесь занять место как можно ближе к платформе в центре здания. Именно здесь будет сидеть королева на искусно сделанном троне, позаимствованном из Индийского зала, покрытом малиновым бархатом и голубым шелком, украшенным королевскими лилиями из страусиных перьев. В 10 часов утра начнут прибывать знаменитости. Вы можете заметить 82-летнего герцога Веллингтонского рядом с маркизом Англси, который немного старше. Это очень трогательный момент. Эти двое не ладят с тех пор, как Веллингтон не проявил сочувствия к лорду Оксбриджу во время битвы при Ватерлоо. «О боже, сэр, я потерял ногу!» – так начался этот знаменитый разговор. «О боже, сэр, я вам охотно верю!» – таков был спокойный ответ Веллингтона и, собственно, завершение разговора. К полудню ощущение предчувствия достигает апогея. Фанфары, пушечные выстрелы, серпантин и эхо приветственных возгласов по всему залу возвещают о прибытии королевских особ. Затем огромный орган у южного входа начинает играть национальный гимн. Внезапно шум стихает. Принц Альберт выступает с приветствием, затем свою речь произносит королева Виктория, архиепископ Кентерберийский благословляет выставку, звучит церковный хор. Они исполняют «Аллилуйя» Генделя. В качестве пикантного отхода от сценария у помоста появляется китаец. Он несколько раз уважительно кланяется королевской чете. Все вокруг принимают его за высокопоставленное лицо, однако это всего лишь капитан джонки, пришвартованной возле Лаймхауса, не смог справиться с эмоциями. Королевские особы пройдут по всему дворцу, осматривая отдельные экспонаты. Затем королева объявит выставку открытой, спустится с платформы и покинет здание. Несколько экзальтированных дам по очереди присаживаются на освободившийся трон, все еще теплый оттого, что на нем сидела королева. Теперь вы можете спокойно осмотреть дворец.

ЭКСПОНАТЫ

Рассчитывать количество времени, которое потребуется для осмотра всех экспонатов крупных музеев, – ужасное клише всех путеводителей, однако и мы его не избежим. В «Таймс» было опубликовано, что осмотр всех экспонатов Всемирной выставки займет 200 часов. Грубо говоря, экспонаты Британии и всей Империи занимают западную часть дворца, в то время как весь остальной мир разместился в восточной. Это распространяется на все этажи дворца, но на верхнем этаже экспонатов гораздо меньше, к тому же они не столь значимы. Здесь расположены странные, отчасти безумные экспонаты в стиле стимпанк. Самый большой и самый популярный вход во дворец – южный. Он ведет к самому главному трансепту здания. Отсюда сразу видно, как Пакстон решил проблему десяти вязов, которые должны были быть вырублены, чтобы освободить место для строительства. Он просто замкнул их в общем ансамбле дворца. Это дает точное ощущение масштабов дворца, которое будет усиливаться по мере продвижения к Хрустальному фонтану в центре. Автор фонтана – Фоллет Остлер. Он выполнен из отполированного розового стекла и составляет 27 футов в высоту. Кроме того, что он очень красивый, это популярное место для встреч и пикников.