Читать «Знание-сила, 2008 № 04 (970)» онлайн - страница 3

Ведь у растений в животном мире есть не только враги, но и друзья - «враги их врагов»: хищные клещи, клопы, осы, наездники. Заметив, что такое-то растение отбивается от гусениц - они спешат поохотиться на них. Гром «химических выстрелов» становится сигналом к атаке, подсказывая, какую добычу можно найти на листе растения.

(Если предаться самым диким фантазиям, то не взывает ли и мать- земля к армии наемных паразитов - к вирусам и бактериям, когда род людской начинает ей досаждать? Не защищается ли она с помощью эпидемий от человечества, как тот же табак с помощью насекомых-паразитов - от гусениц, размножившихся на его листах?)

Чем больше мы узнаем об обитателях этого «примитивного» мирка - общества насекомых и растений, тем большими мудрецами они кажутся. Растение словно доподлинно знает, что личинки ос съедят гусеницу, но не причинят вреда ему самому. Впрочем, в этой мудрости есть и своя «печаль». Химические сигналы улавливают не только соседи и друзья, но и другие враги. Растение, как подранок, выдает себя своими «стонами и криками», своими «суетливыми движениями» химических субстанций. К нему пробираются новые жуки и гусеницы. Поэтому те же соседи поневоле готовятся к обороне, зная, что вскоре доберутся и до них. Не случайно многие растения нанимают «постоянную охрану» - выделяют сладкий нектар и приманивают им муравьев, а уж те защищают свой «склад провианта» от любых врагов.

Гораздо хуже, если раненый сосед изъясняется на каком-то варварском наречии. В другом опыте, проделанном немецкими учеными, они изменили табак на генетическом уровне. Теперь растения не могли понимать друг друга и не замечали, какие «страсти» творились по соседству. Как следствие, через несколько дней количество насекомых, напавших на них, было заметно выше, чем в случае с растениями, которые загодя готовились к нападению.

К сожалению, многие полезные растения - кукуруза, помидоры, хлопок - в результате селекционной деятельности разучились «говорить». Так, дикорастущий хлопок выделяет в десять раз больше ароматических веществ, нежели его культурный собрат. У последнего все подчинено одной цели - приносить урожай. Достигается это за счет подавления побочных функций, среди которых есть и умение разговаривать с насекомыми. Спасая онемевшие растения от гибели, мы вынуждены обрабатывать поля пестицидами, от которых гибнут многие животные. Если бы мы научились понимать растения, говорить на их языке, то, может быть, вернули бы утраченные знания сельскохозяйственным культурам?