Читать «В сетях интриги. Дилогия» онлайн - страница 42

— Если даже умирает — всё равно! — вспыхнув, резко, забывая всякую сдержанность, отчеканил Бирон. — Скажите ему: «Бирон ничего не забывает! Всегда все помнит… и помощь в трудную минуту… и… вражеский удар из темноты». Напомните ему Волынского! — топнув даже ногою, почти выкрикнул он. — Спешите, граф… Время не терпит…

Левенвольде молча поклонился и быстро вышел.

Глядевший ему вслед Бирон стоял несколько мгновений возбуждённый, с багровым лицом, с жилами, которые вздулись на лбу и на короткой шее.

Вдруг, словно отрезвев, припомнив что-то очень важное, сразу принял другой вид и, стараясь, чтобы его расслышал уходящий по анфиладе покоев обер-гофмаршал, примирительно заговорил:

— Нет, впрочем… на надо! Того не говорите! Не слышит… Э, впрочем, всё равно! — с досадой заметил он сам себе и, почти не обращая внимания на присутствующих министров, зашагал по комнате, в нетерпении покусывая толстые, резко очерченные губы, где серела полуседая щетина усов и бороды, небритой дня два среди тревог и общего беспокойства, овладевшего двором Анны за последнее время.

— А… вот и наш господин фельдмаршал пожаловал! — с довольным видом возгласил Бестужев, занявший наблюдательный пост у окна, выходящего на площадь.

— Миних! Ещё предстоит работа — обломать его!.. — проворчал Бирон, но сейчас же возразил сам себе: — Впрочем, нет! Этот много проще, прямее старой лисы, Остермана. Скорее все разберёт и поймёт… Один он подъехал?

— Менгден, Трубецкой катят за ним… И ещё…

— Все мои «приятели», — криво усмехнулся фаворит. — Ну, ничего… Бумага у вас готова? — тихо бросил он вопрос, подойдя вплотную к Бестужеву.

— Тут!..

— Добро. Я встречу их рядом, в большом покое. Сюда всех сразу звать нельзя… Прежде надо будет между нами дело повершить… И тогда уж…

Снова пошагав по комнате, он спросил у Бестужева:

— Съезжаются остальные?..

— Все, как на парад!.. И господин Маслов… Хе-хе-хе!..

— Он нам пригодится. Ну, я сейчас…

Но уже стоя на пороге входной двери, Бирон вспомнил что-то и быстро вернулся к Черкасскому, который с невозмутимым видом слушал все нападки на русских, только посапывая носом, словно задремал в кресле у камина, обогрев свой отвислый, огромный живот, вытянув короткие, бревнообразные ноги в ботфортах поближе к огню.

— Милый князь, чуть было не забыл! — обратился к нему по-приятельски Бирон. — Там с китайскими товарами так оно глупо вышло… Я поминал государыне… У ней самой из ума было вон. Вы получите то, что вам было обещано, до последнего рублёвика. Завтра же пойдёт от меня строжайший приказ… по воле императрицы… Вышла ошибка, что с вас теребили пошлины, и такие великие!..

Черкасский оживился, просиял…

Несметный богач, он славился своей жадностью и тщеславием. Услыхав новость, сулящую новые большие выгоды, толстяк вскочил с необычайной для такой груды мяса лёгкостью, стал усиленно кланяться и причитать:

— Благодарствую нижайше… Верный слуга вашей герцогской милости!.. Не забываете старика… Шутка ли: сколько денег могло пропасть, уйти из рук. Ни за што ни про што… Казна ли обеднеет, ежели выгода будет малая старику, верному слуге государыни и вашей светлости!..