Читать «Перст судьбы. Лирин» онлайн - страница 86

– Обязанности?

Лирин даже боялась предположить, что входило в обязанности этой женщины.

– Да. Каждодневное омовение ног богини свежей кровью.

– И… чью кровь ты использовала сегодня?

– О, – голос жрицы дрогнул, словно она улыбнулась, и эта улыбка была наполнена удовольствием, – сегодня Мать Сущего получила особый дар. Ничто не ценится так, как кровь сыновей Эрга.

– Эрга?

Лирин решила, что жрица что-то напутала, назвав имя владыки Севера.

– Да, это запрещенный и забытый в Амарре супруг Бенгет. Покровитель мужчин. Бог войны и охоты. Но его весьма почитают на Северном континенте.

Да, это Лирин знала, как никто другой в этой стране.

– И… кто же его сыновья? Мужчины?

– Нет, – жрица опять усмехнулась, – мужчины Амарры потеряли право так называться, когда Бенгет лишила их свободы воли. Но на Северном континенте, там, где царят вечные льды, отрезанное от всего мира снежной пустыней, живет особое племя. Гордый и свободолюбивый народ, который так никто и не смог покорить. Его мужчины – истинные сыновья Эрга, и те, в ком течет хоть капля их крови, не поддаются «привязке». Бенгет не властна над их волей, а потому она безумно любит их кровь. Для нее это бесподобное лакомство.

Лирин знала только одного мужчину, который не поддавался привязке.

– Эйхард…

Его имя вырвалось из ее уст быстрее, чем она сообразила, что говорит.

Так он все-таки был здесь. В святилище. Неужели Бенгет позволила принести его в жертву?!

– Я вижу, ты взволнована, – жрица обошла вокруг девушки и оставила сосуд и кинжал у подножия статуи. – Значит, слухи о твоем интересе к этому тану не беспочвенны?

– Он…

Мелек продолжала говорить, словно не слыша тихий голос наследницы:

– Конечно, для нашей покровительницы нет жертвы дороже, чем кровь тана, отданная добровольно. Но отсутствие сопротивление вполне можно принять за согласие, не так ли?

– Где он? – голос Лирин зазвенел от волнения, она порывисто шагнула вперед, желая знать правду и уже не думая о собственной безопасности. – Что ты с ним сделала?

– Ничего. Все, что с ним можно было сделать, сделали уже до меня.

Девушка, только что собиравшаяся вытрясти из жрицы всю правду, почувствовала, как ноги наливаются свинцом.

Мелек была права. Она сама, своими руками убила его. Свой единственный шанс на новую жизнь.

Сердце сжалось. И это чувство меньше всего походило на то, что испытывают при утрате выгодной сделки. Это было что-то другое. Непонятное, необъяснимое, тревожное ощущение рваной раны, грубо зарубцевавшейся и беспокоящей постоянной ноющей болью.

– Где он? – глухо повторила она свой вопрос. – Я хочу увидеть его тело. То, что от него осталось.

– А его душа тебя не интересует? – хмыкнула жрица. – Только тело?

– Мелек! – в отчаянии, Лирин схватила жрицу за руки. – Ты скажешь мне, где он, иначе, клянусь!..

Та спокойно освободилась и отошла, потирая запястья.

– Не надо давать поспешные клятвы, – проворчала и зачем-то переставила толстые свечи. – Он в лазарете. Ничего с ним не случилось.

– А кровь?

– От небольшого кровопускания еще никто не умирал. Иди. Я уже увидела все, что хотела.