Читать «Чего желает повеса» онлайн - страница 152

Опустив голову, Дэвид помолчал, потом продолжил:

– Да, я лгал, воровал и думал только о своих удовольствиях. У меня были связи с замужними дамами, и это меня развлекало.

Вивиан слушала, едва ли не раскрыв рот от изумления, настолько неожиданными оказались его слова.

– В общем, жених я никудышный, – продолжил между тем Дэвид. – Если кто и согласится выйти за меня, то только из-за того, что я брат герцога, а мне этого совсем не хочется. Я… я полное ничтожество, и репутация у меня ужасная.

Дэвид в ожидании ее реакции поднял голову, но Вивиан была так удивлена, что ничего не могла сказать. Помолчав, он со вздохом продолжил:

– И я вовсе не богат: был бы, но промотал все деньги, которые давал брат, а потом залез в долги. У меня, правда, есть вот этот дом, а значит, я не бедняк, не голодаю. Маркус, мой брат, по какой-то причине доверяет мне и готов дать еще один шанс, так что я надеюсь, что верну себе состояние и буду сам себя обеспечивать.

Дэвид немного помолчал и продолжил:

– На это уйдет немало времени, и скорее всего меня очень не скоро станут принимать в обществе.

Судя по взгляду, он ждал от нее ответа, и прямо сейчас. Вивиан сглотнула и выдавила:

– Это мне понятно.

– Но я люблю тебя! – с внезапным пылом воскликнул Дэвид. – Люблю за храбрый дух, за доброту, за то, что ты готова отдать жизнь за того, кого любишь.

– О, но я не могла поступить иначе! – Вивиан судорожно перевела дыхание. – Тебя ведь могли повесить – повесить за мои преступления! Я не пережила бы такого…

Дэвид заморгал:

– Вообще-то я имел в виду Саймона.

Вивиан упала на колени и, схватив его руку в свои ладони, прошептала:

– Но разве ты не знал… разве не знал, что я люблю тебя?

Ни один мужчина никогда не смотрел на нее так, как сейчас Дэвид.

– А я люблю тебя! – Он поднес ее руки к губам и нежно поцеловал косточки пальцев. – Значит, ты выйдешь за меня замуж?

Вивиан ахнула как громом пораженная и чуть не рухнула на ковер.

– Выйти за тебя? Но… нет, а как же… я и подумать не могла, что ты имел в виду именно это!

Дэвид наклонился к Вивиан и потянул к себе, так что теперь их лица были в дюйме друг от друга.

– И что же я имел в виду?

– Ну… мм… – Вивиан окончательно запуталась и выпалила: – Я не знаю! Но такие мужчины, как ты, не женятся на девушках вроде меня.

– Ты перепутала, – возразил Дэвид. – Это девушки вроде тебя не выходят замуж за таких шалопаев, как я. Ты ужасно рискуешь.

Вивиан уставилась на него, не веря своим ушам.

– И какая же я?

– Умная, – тут же ответил Дэвид. – А еще яркая, смелая и верная. Такая девушка не станет связывать жизнь с безответственным и пустым типом и найдет себе кого-нибудь получше.

Вивиан возмущенно воскликнула:

– Не смей так говорить о себе! Этот безответственный тип только что освободил меня из тюрьмы. Вспомни, как хладнокровно и храбро ты говорил с шерифом. Он так испугался твоего гнева, что выпустил не только меня, но и Саймона.