Читать «Эра Мифов. Эра Мечей» онлайн - страница 456

Нифрон оглянулся на далль. Рхуны собирали припасы. Теперь у них был новый лидер, новая надежда и вполне боевое настроение.

– Разумеется, ты переживешь и ее, и всех детей, которых она нарожает, – продолжил Малькольм. – После ряда поколений люди будут помнить лишь то, что захочешь ты… Про Персефону, про войну, про тебя… Я уверен, что когда-нибудь ты станешь зваться Нифроном Великим и твоя империя будет считаться самой могущественной в мире.

* * *

– Ты можешь ей хоть чем-нибудь помочь? – спросила Сури у старухи.

Арион была раз в двадцать пять старше Падеры, однако при этом не обладала признаками мудрости вроде морщин и седых волос. У Падеры же хватало морщин, чтобы считаться самой мудрой в мире; если верить Мэйв, то под платком она была не просто седой, а совершенно лысой. Даже Тура, которая могла вылечить кого угодно, не выглядела настолько старой.

– Хм-м, – протянула старуха, втянув нижнюю губу и покатав ее словно завиток из теста. Она задумчиво обошла вокруг фрэи.

Расставшись с Персефоной у ворот, Сури, Брин и трое гномов пронесли Арион вдоль стены Далль-Тирре и положили в лагере под навесом. Там осталась одна Падера. Старая вдова сидела у груды мятой одежды, споро зашивая дыру в рубахе, которая явно была для нее слишком велика.

Падера вскочила и положила руку на лоб Арион. Ее невероятно подвижные губы задумчиво шевелились. Старуха приложила большие пальцы к глазам фрэи и склонилась, будто собиралась ее поцеловать. Потом она сжала горло Арион, пощупав нежную шею. Падера кивнула сама себе и отправилась к очагу, бросила на угли два полена, раздула огонь и повесила над ним бурдюк.

– Ну как? – спросила Сури.

– Поживем – увидим. – Падера налила в бурдюк воды из тыквы. – Она как будто не здесь. Не мертва и не жива.

Фрэя была бледная, почти белая, хотя и раньше особым румянцем не отличалась. Ни в пещере, ни на корабле Сури этого не замечала. Теперь, среди знакомой травы и земли, она увидела, насколько Арион стала бесцветной – фрэя казалась мертвой.

– Она не мертвая, – заверила Падера.

Мистик вздрогнула, заподозрив, что старуха прочла ее мысли.

– Нет, не мертвая, но почти. Так бывает обычно у больных лихорадкой. Они потеют, стонут, видят то, чего нет. Потом успокаиваются, лежат тихо и колеблются… словно решают, уйти им или остаться.

– Мы можем убедить ее остаться?

– Вряд ли, – проговорила старуха, вынимая листья из горшка и швыряя их в кипящую воду. Тут же запахло пижмой. – У тебя есть ивовая кора?

Сури кивнула.

– Так я и думала. Давай сюда!

Старуха взяла кору, поломала и добавила в отвар.

– Если она захочет уйти, то уйдет, и мы бессильны. Зато если захочет остаться, мы облегчим ей возвращение.

Сури поникла.

– Похоже, в земле дхергов все прошло не так уж гладко? – спросила Падера. – Вы хоть получили то, что искали?

Сури промолчала.

– Где твой волк?

Брин, начавшая разбирать сумку, застыла.

– Не думаю, что стоит… – пробормотала девочка.

– Я убила Минну, чтобы спасти Арион, – ответила Сури.