Читать «Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки» онлайн - страница 230

– Мы должны поторопиться!

– Должны, так поторопимся.

Пра Михарь собрался на удивление быстро. Не прошло и трех минут после того, как он задал свой вопрос: «Зачем?» – как мы уже седлали коней.

Туман никуда и не думал исчезать. Правда, он стал реже – видимо, даже у того, кто его создал, не хватало сил и умения столько часов поддерживать его в прежнем состоянии. Некромантское ночное зрение уже позволяло кое-как видеть дорогу. Правда, ни о рыси, ни тем более о галопе речи не шло – в лесу ночью и без тумана особо не разгонишься. Пробирались шагом, лишь на открытом пространстве позволяя себе немного подхлестнуть лошадей. И то глядели в оба – а вдруг… Дорогу выбирал я – из нас двоих некромантское зрение было только у меня. Мой куратор не спорил, больше помалкивал, лишь иногда кивал в ответ на мои отрывочные указания: «Да, хорошо».

Светать стало как-то неожиданно – то ли сбились внутренние часы, то ли кто-то могущественный ускорил ход времени. Во всяком случае, туман стал таять, растекаться волнами, собираясь в низинах отдельными клочками. На небе показалась луна, а за редкими деревьями впереди возникло слабое зеленоватое сияние. Восход. Мы двигались прямо навстречу солнцу.

Лес вокруг переменился. Не скажу, что вокруг теперь стояли другие деревья. Не скажу, что он стал реже или гуще. Просто родилось ощущение, что все вокруг – живое, и что со всех сторон за нами следят внимательные глаза. И это глаза не только обычных птиц и мелких зверьков. Это глаза иных обитателей леса. Скажу больше – сейчас казалось, что у каждого дерева открылась пара внимательных очей, до того скрытых в складках коры, а капельки росы на траве – тоже глазки, только маленькие.

– Згаш, – пра Михарь так редко называл меня по имени, что сейчас я вздрогнул, – вы чувствуете то, что чувствую я?

– Угу, – кивнул в ответ.

– Тогда… будет лучше, если я верну вам вот это, – в ладонь лег «Карманный справочник заклинаний», когда-то принадлежавший целителю Матиушу Фросту. – В ваших руках он принесет больше пользы.

– В моих руках…

Хотелось напомнить, что у меня отобрали гильдейский знак, что на шее уже два года, как болтается другой медальон – череп в огне – что я вычеркнут из списков некромантов, как если бы умер два года назад, что уже через пару месяцев – считая от даты приема на работу в Больших Звездунах – завершатся те самые пять лет, после которых некромант может сменить работу и стать инквизитором, что я вообще не имею права заниматься этой практикой, что…

В общем, ничего я не сказал, а просто взял справочник и сунул его за пазуху.

Лес вокруг по-прежнему поглощал все внимание, и я увлекся созерцанием оного настолько, что появление человека заметил лишь после того, как мой конь едва не толкнул незнакомца мордой. Собственно, пока тот не шевельнулся, его можно было принять за корягу.

Я натянул повод. Передо мной стоял старик, но пусть я буду проклят, если добавлю к его описанию слово «обычный». В нем все было необычным. Седая голова – в спутанных волосах и длинной, до пояса, бороде застряли листья и стебли болотной травы, где-то вялые, а где-то свежие, еще пахнущие тиной. Вместо одежды – рогожа. На плечах – что-то вроде накидки из рыбьей кожи, и, присмотревшись, я опознал в ней настоящую кожу, снятую с огромного, сажени в полторы, сома. Босые ноги испачканы в тине до колен, она облепила их так, что вполне могла сойти за обувь. Человеком от пришельца не пахло. Мой конь почуял это первым и попятился, мотая мордой.