Читать «Город заклинателей дождя» онлайн - страница 13

- Оскар Вегенер, - пробормотал юноша.

Хозяин дома одобрительно кивнул.

- Рад познакомиться с тобой, мой мальчик. Мне доставляет удовольствие видеть тебя в своем доме.

Оскар ответил скептическим взглядом. С чего бы такое радушие?

- Вас вправду зовут Гумбольдт? Так же, как знаменитого путешественника-первооткрывателя?

- Ты говоришь о моем отце, Александре фон Гумбольдте. - Хозяин дома бросил короткий взгляд на Оскара поверх очков. - Как и мой отец, я интересуюсь природой и могу без ложной скромности назвать себя натуралистом. Ты понимаешь, что это значит?

Выпятив нижнюю челюсть, Оскар заявил:

- Еще бы! Это те, кто протыкают бабочек булавками, а потом выставляют их на всеобщее обозрение.

Герр Гумбольдт на мгновение смешался, но все-таки продолжал:

- Да, и бабочек также - если того требует наука. Но в моей деятельности это вещь второстепенная. Я скорее путешественник и исследователь. Посещаю ранее не исследованные области, описываю и картографирую их, собираю и наблюдаю флору и фауну, а затем довожу все это до сведения коллег и всех, кому это интересно.

Он указал на толстую книгу в кожаном переплете, которая все еще лежала на столе.

- Перед тобой первый том энциклопедии, над которой я сейчас работаю. Рукопись, которую я со временем собираюсь опубликовать. Это будет фундаментальный, всеобъемлющий труд, доступный не только специалистам, но и всем людям, умеющим читать. Обильная пища для живых умов.

Он одним глотком прикончил содержимое бокала и со стуком отставил его.

- Но прежде чем я опубликую эту книгу, пройдут годы. Мир пока еще к этому не готов. К тому же есть немало влиятельных персон, которые охотно запретили бы ее печатать, а возможно, и уничтожили бы. Жалкие тупицы, не желающие сделать хотя бы шаг за порог собственного дома или заглянуть за изгородь своего сада. И они нам рассказывают, как устроен наш мир! Я намерен окончательно обезоружить их и лишить всякого влияния.

- Но что же вам нужно от меня? - набравшись духу, спросил Оскар.

Герр Гумбольдт удивленно поднял брови.

- Ты же меня обокрал! Или ты уже все забыл?

Ага, вот он и добрался до самого неприятного. Оскар сглотнул.

- Теперь понятно. Вы хотите сбагрить меня полиции?

- Нет.

- Нет?

Оскар был озадачен. Прошло немало времени, прежде чем он решился снова спросить:

- А что же тогда?

Ученый усмехнулся.

- А не хочешь ли ты хоть немного рассказать о себе? Откуда ты родом, кто твои родители и чем ты вообще занимаешься?

- Чем я занимаюсь, вы уже знаете, - возразил Оскар. - Обычный мальчишка на побегушках. Гоняю по всему городу с различными поручениями. Не самая спокойная работа, но жить можно.

- Ага, - кивнул Гумбольдт. - И тут тебе пришла в голову мысль стибрить мой кошелек.

«Похоже, пора удирать отсюда», - мелькнуло в голове у Оскара.

- Ваш бумажник нахально торчал из кармана пальто. Вас и без меня непременно обокрали бы, часом раньше или часом позже, - проговорил Оскар и тут же добавил: - Это вы виноваты! Вы сами толкнули меня на преступление. Нельзя так искушать человека, тем более бедного.