Читать «Пленница Белого замка» онлайн - страница 175

Я решила рискнуть.

От предложения избавить их от напасти люди сперва отказались. Сказали, что уже пытались. Брали деньги и испарялись в неизвестном направлении. Но когда узнали, что платой будет всего лишь ночлег, да еще и не в доме, согласились. Они же ничего не теряли!

Оказалось, вредничал дворовой. Чем ему досадили хозяева, выяснять я не стала. Просто высосала, не обращая внимания на крики и отчаянные брыкания. Ну, прибавилось синяков, да некоторое время дышать было тяжело. Спокойная ночь и слегка утоленный Голод примирили с неприятными ощущениями.

Хозяева не поверили, что теперь во дворе у них будет порядок, но мне было все равно. Через несколько дней сами убедятся.

Как оказалось, поверили раньше. И рассказали друзьям. В то, что слухи распространяются так быстро, я и не подозревала! Поэтому, когда в очередной деревне меня уже ждали, заподозрила неладное.

Но оказалось, людям всего-то пакостили распоясавшиеся домовые да овинник. Еще в одном селении не давала спокойно жить приваженная обиженным знахарем кикимора. А однажды пришлось устроить охоту на росомаху. Повадилась детишек таскать! И ведь рожь еще не налилась! И чем умудрялась заманивать?

Вскоре мое занятие кроме бесплатного ночлега стало приносить еще и ужин, и даже немного денег. К сожалению, ко всему этому прилагалась слава. Пришлось снова прятаться в лесу, далеко обходя деревни. Но это не спасло от встречи с желающими испытать мои способности.

Видимо, этот рыцарь потратил немало времени на то, чтобы узнать, как я выгляжу и выследить на переплетении дорог.

Окружив со всех сторон, всадники вежливо, но настойчиво пригласили меня в гости к их господину. На одежде не было гербов, так что определить, к какому Дому принадлежал гостеприимный хозяин, мне удалось только, когда кавалькада проезжала через замковые ворота. Чистое зеленое поле пересекала черная перевязь. Так что же потревожило покой бастарда главы Дома Парак?

Оказалось — призрак.

Молодой рыцарь, разодетый в парчу и бархат, ждал в кабинете. Слуги впустили меня внутрь и торопливо захлопнули тяжелую деревянную дверь. В комнате остались мы вдвоем.

Скорее всего, рыцарь хотел смутить гостью, заставить чувствовать себя жалкой и ничтожной. Иначе почему принимал именно здесь?

Книжные шкафы подпирали потолок, а широкий ковер, в ворсе которого ноги утопали по щиколотку, красной дорожкой вел к массивному столу. На нем в беспорядке разбросаны бумаги. И рыцарь делал вид, что усердно трудится. Но в воздухе витал запах гари, а в жаровне недалеко от стола догорала свернутая из неё фигурка. Значит, эта забава не обошла Ассалию стороной. И здесь люди превращали драгоценные листы в корабли, птиц и зверей, сгибая особым образом.

Рыцарь дал мне возможность оглядеться и понять свою ничтожность. Сам же все это время шелестел документами, перекладывая их с места на место. А сам незаметно изучал меня.

Я не была столь деликатна.

Молодой, очень молодой, почти мальчик. И, однако — уже рыцарь и владелец собственного замка. Видно, отец сильно его любит. Даже пренебрег мнением света.