Читать «Непоборимый Мирович» онлайн - страница 202

– И что те доброхоты говорят?

– А говорят они, извините за резкость слога, будто вы во все глаза пялились на великую княгиню. Потому-то он, Понятовский, и счел подобное за дерзость и пожелал осадить вас. По-своему он прав. Именно он танцевал с великой княгиней, и право кавалера – следить, чтобы никто не ставил его даму в неловкое положение. Не осади он вас, и ему бы в свою очередь вполне могли попенять, что он не соблюдает возложенных на него, согласно этикету света, правил.

– Что же это за дурацкие правила вашего этикета? – с обидой в голосе спросил Мирович. Он понимал, что Елагин говорит сущую правду и виноват именно он, что не остерегся бросать пылкие взгляды на великую княгиню. Но он, как и Понятовский, имеет право смотреть на любую женщину, находящуюся в обществе.

– Какие есть, – отрезал Елагин. – У каждого круга свои правила. И коль вы вошли в число людей, составляющих его, то обязаны соблюдать принятые там правила. Знаете поговорку: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят»? Вот и думайте в следующий раз, как поступать в том или ином случае. Надеюсь, что ничем вас не обидел?

– Нет, – хмуро отозвался Мирович, которому, конечно же, было неприятно слышать подобные упреки. Слабость вновь одолела его, но он нашел силы возразить. – Знаю, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Но двор наследника – не монастырь, это раз. И не гарем восточного паши, где смотреть на жен может лишь он один. Собственно говоря, по какому праву сам-то Понятовский вдруг оказался кавалером великой княгини? Сможете вы мне это объяснить?

– О, это тема особого рода, и не советовал бы вам ее затрагивать. Тем более что вам, как мне кажется, становится хуже. Оставим разговоры. Вы два дня ничего не ели. Сейчас кликну Федотовну, чтобы принесла бульон и покормила вас.

– Вы обещали направить слугу, – робко напомнил Мирович. – Мне не терпится узнать, что за таинственная особа интересуется моей скромной персоной.

– А вы шалунишка! – засмеялся Елагин. – Можно сказать, на смертном одре находитесь, а про амурные дела не забываете. Хватит сил для беседы с дамой, коль она пожелает того?

– Чуть отдохну, а там, глядишь, полегчает. Шлите вашего посыльного…

Он терпеливо снес очередные попреки Федотовны, пока та с ложечки кормила его куриным бульоном с накрошенными туда кусочками хлеба и без умолку твердила, что молодым людям совсем ни к чему колоть друг друга шпагами, лучше бы делом каким занялись. Затем переключилась на Ивана Перфильевича, который слишком много читает, портит глаза, а доброго в тех книжках все одно ничего не напишут. Рассказала, что он собирался ехать учиться за границу, но почему-то остался дома, и слава Богу. А то на чужой стороне кто бы за ним присматривал? Что молодежь нынче пошла совсем не та, чем ранее. Вольности завелись, а вот бывало, когда она молодой была…