Читать «Потускневшая жемчужина» онлайн - страница 6

— Тебя это огорчает?

— Нисколько. Не скажу, что нравится быть объектом избыточного внимания.

— А в тот раз огорчило?

— Пожалуй… — согласился Теренс. — Не имею привычки набиваться в друзья кому бы то ни было, просто решил поблагодарить его за всё, что он для меня делает, но Элиас отреагировал равнодушно. Сказал, что компаньоны обязаны заботиться о благополучии друг друга. Это неотъемлемая часть успешного бизнеса.

— Значит, ты не в его вкусе. — сделала вывод Аманда. — Либо он из тех, для кого деловые отношения всегда важнее, чем личные.

— Я придерживаюсь того же правила. — Теренс поудобнее устроился в кресле. — Давай смотреть дальше. Промотай запись до тех пор, пока из кадра не исчезнет официантка.

— Как обустроился на новом месте? — спросил Элиас. — Проблемы были?

— Всё, как обычно. Чтобы не привлекать к себе интерес со стороны администрации, стараюсь не выбиваться из средних норм энергопотребления. Это непросто, но справляюсь. Буду сидеть как мышь в норе до тех пор, пока не появится заказ.

— Из тех, с кем я веду дела, ты выгодно отличаешься оптимизмом. — одобрительно кивнул Элиас. — Оптимисты — самые надёжные люди. Умеют ждать и не жалуются на судьбу. Ты не сказал «если появится заказ», значит, веришь, что всё наладится.

Сказав это, он стал потягивать коктейль, перестав обращать внимания на собеседника. По лицу Теренса было заметно, что ему с трудом удаётся выдерживать предложенную паузу. Рука, в которой был зажат коктейль, начала дрожать, создавая в стакане миниатюрные волны, плещущиеся о скалы из колотого льда.

— Аманда, поставь на паузу!

— Как скажешь, дорогой.

— В этом весь Элиас, — проворчал Теренс, глядя на экран, где его собственное изображение замерло с открытым ртом. — Доставляет ему удовольствие забросить наживку и ждать, пока рыбка сама клюнет. Лет пять или шесть назад я бы не утерпел и сразу задал бы вопрос, чтобы прояснить ситуацию.

— Бьюсь об заклад, что ты и сейчас не утерпишь. Слишком нервозно выглядишь.

— Неужели? Мы снова углядели какие-то косвенные признаки? — не слишком удачно пародируя голос Аманды, спросил Теренс.

— Разумеется. Могу их все перечислить.

— Нет. Я слишком хорошо знаю своего компаньона, поэтому никаких вопросов задавать не буду. Возобнови просмотр. И никаких комментариев!

— Своим лирическим отступлением по поводу оптимистов, ты дал понять, что у тебя есть для меня заказ?

— Бинго!!! Дамы и господа! Поприветствуем нашего победителя! — Элиас поставил стакан и вскинул вверх обе руки. — Кто же этот счастливчик? Сейчас я назову его имя! Вы не поверите! Это же… мистер Теренс! Самый талантливый программист из всех известных мне людей, когда-либо бросавших иссушающую мозги госслужбу ради полной приключений жизни вольного художника!

— Я думал, что работа для мастерской. Давно не приходилось писать софт на заказ. По какому направлению? Что-то особенное?

— Не то слово. — Элиас вмиг стал серьёзным. — Работы невпроворот, в том числе для твоей передвижной пекарни.