Читать «Потускневшая жемчужина» онлайн - страница 128

— Присоединяйтесь. — не прекращая жевать, мужчина сделал радушный жест, приглашая посетительницу за свой столик.

— Спасибо. — смущённо улыбнулась она, присев на краешек стула. — Надеюсь, я вас не стесню.

— Что вы, что вы, нисколько. — он стал суетливо передвигать тарелки с заказом и незаметным движением коснулся небольшой плоской коробочки, которую издалека можно было принять за переносное офисное оборудование.

— Приват надёжный? — спросила она, скучающим взглядом, осматривая пространство справа от себя. — Прибор слишком потрёпанно выглядит. К тому же мелковат. Я с такими раньше не сталкивалась.

— Отстала ты от жизни. Аппарат серьёзный. Помимо стандартной широкополосной завесы там генератор помех на весь видимый диапазон и встроенный имитатор диалогов с большим выбором тем. Если кто-то вздумает обратить на нас внимание, то он услышит обсуждение меню и не более того. Даже по движениям губ ничего нельзя будет прочесть. Кстати, почему ты ничего не заказала?

— Тебе должны быть хорошо известны мои основные привычки. Пищевые и не только. Здешняя кухня не входит в этот перечень.

— Тут подают и вегетарианские блюда. Весьма недурные на вкус.

— Недурные? — усмехнулась она. — Ты-то откуда можешь знать? Достаточно бегло взглянуть на твой заказ, чтобы понять, насколько ты и вегетарианство — несовместимые понятия.

— Тебя не устраивает заведение?

— По большому счёту, мне всё равно. Ты мог бы назначить встречу где угодно, включая социальную столовую на минус пятом этаже.

— Это была бы плохая идея. Обратных рейсов сегодня в расписании нет. В той столовой мы бы с тобой могли оказаться единственными посетителями. В таких случаях даже самый лучший приват не гарантирует полной конфиденциальности.

— Пожалуй, — согласилась она. — Никому из отпускников не придёт в голову давиться бесплатной едой перед поездкой к местам отдыха.

— Естественно. Люди перед отпуском увеличивают количество вкусовых рецепторов в полости рта, чтобы наслаждаться экзотическими блюдами, а не для того, чтобы в ожидании рейса поглощать стандартный пищевой рацион, по вкусу напоминающий гель, который входит в состав автоматической системы для заполнения пробоин во внешней обшивке.

С видом знатока, она кивнула и улыбнулась, то ли шутке собеседника, то ли каким-то своим воспоминаниям.

— Вот у тебя и настроение поднялось. — он промокнул лоснящиеся от жира губы салфеткой и поинтересовался: — На какое имя предпочитаешь откликаться в этот раз?

— На твоё усмотрение. Можешь звать Рональдом, как вон того клоуна при входе. Мне всё равно.

— Пожалуй, я воздержусь от подобного шага. Насколько мне не изменяет память, ты недолюбливаешь слишком яркий макияж. Если возражений не последует, я буду звать тебя… ╛- он на мгновение задумался, — …Тиган. Нравится?