Читать «Потускневшая жемчужина» онлайн - страница 122

— Парни! — радостно заорал в открытую дверь Брайан. — Мы вылетаем! Пять минут вам на погрузку!

— Хочешь прокатиться вместе со мной в пилотской кабине? — предложила Тиган, обращаясь к Джекки. — Там не слишком просторно, но для нас двоих места хватит.

— Спасибо. — улыбнувшись, девочка стала неотличима от картинки-талисмана. — Мне ещё ни разу не приходилось летать рядом с пилотом.

Перед тем, как поднять авиетку в воздух, штурман-стажёр мысленно послала воздушный поцелуй своему талисману и внезапно осознала, что в этом полёте их стало сразу два. Один был нарисован на обшивке, а другой сейчас сидел в кресле резервного пилота и сосредоточенно изучал строчки программного кода на экране компьютера.

«Какая славная девочка, — улыбнулась Тиган, наблюдая за тем, как в такт движениям головы Джекки мелко колышутся смешные рыжие косички, — ей совсем не место в этой строительной бригаде. Судя по тому, как о Жаклин отзывается Брайан, к ней здесь относятся хорошо. Это радует, но… Я была бы счастлива чаще видеть её смеющееся лицо, и сейчас, и даже после того, как закончу все свои дела…» — она усилием воли подавила следующую мысль, напомнив себе, что выходить из рамок образа не стоит и в том случае, когда тебя никто не слышит.

— Расскажи немного о себе, — попросила Тиган, — ты вскользь упоминала об опыте взросления среди своих братьев.

— Наверное, благодаря им я и не стала биологом. — не отрывая взгляда от монитора, ответила Джекки. — Когда растёшь рядом с ватагой ребят, любимым развлечением для которых является испытание друг друга на прочность, то характер закаляется, но желание продолжать семейное дело пропадает.

— Тебя обижали родственники?

— Они меня любили, — усмехнулась Джекки. — Готовы были без раздумий ради меня рискнуть своей головой, но это не мешало им подвергать опасностям мою. Я была гораздо моложе братьев, но у нас не принято делать скидок на возраст. Если им хотелось соревноваться в прыжках по лианам, то я участвовала наравне со всеми. Чаще всего до финиша не доходила, силёнок не хватало, или получала травму. С метанием предметов на дальность у меня всегда не ладилось, зато боль терпела лучше остальных, в этом мне не было равных. В свой маленький ротик мне было трудно запихнуть целиком большого чёрного таракана. Приходилось сначала разгрызать таракана пополам, и на это уходило время. Поэтому в соревнованиях по поеданию живых насекомых на скорость, я неизменно проигрывала. Но когда подросла, то постепенно выбилась в тройку лучших. До сих пор горжусь своим достижением.

— И ты по-прежнему утверждаешь, что тебя не обижали? — ужаснувшись тому, что пришлось услышать, произнесла Тиган.

— Нет. — не согласилась с ней Джекки. — Обижают — это когда ставят в неравные условия и сознательно хотят унизить. У нас всё было честно. Знаешь, почему я так ни разу и не победила в поедании тараканов на время? В отличие от своих братишек, я отлынивала от занятий и слабо себе представляла анатомию и физиологию живых существ, в том числе насекомых. Оказалось, что эти знания и помогают выигрывать драгоценные мгновения, так необходимые для победы.